Hay reglas sobre cómo dar un golpe de Estado con éxito. Hazte con el control de los principales medios de comunicación. Haz que tu candidato a dictador declare sus intenciones pronto y con claridad. Pon a los militares, o al menos a parte de ellos, de tu lado. Haz que parezca que ya has ganado, aunque no sea así. No tenga miedo de una pequeña matanza ejemplar.

¿Siguieron nuestros héroes esas reglas? Trump prometió que se reuniría con sus matones y cosplayers en el Capitolio, pero en lugar de eso dejó que su chófer del Servicio Secreto le llevara de vuelta a la Casa Blanca. Ni siquiera Fox apoyó la toma del Capitolio. Los militares estadounidenses no formaban parte de los planes de Trump en absoluto.

Bolsonaro ni siquiera estaba en Brasil. Estaba en Orlando, Florida, cuando las cosas empezaron en Brasilia. Tampoco él había conseguido el apoyo de los militares. Y mientras la gente de Trump atrapaba a los 635 senadores y representantes en el Capitolio, el Congreso brasileño, el Tribunal Supremo y el Palacio Presidencial estaban vacíos. (Era domingo, estúpido.)

Sobre todo, ninguno de los dos tenía un plan para el final del juego. Vale, has tomado el centro del poder oficial, pero ¿qué vas a hacer ahora? ¿Quiénes son las 200 personas que tienes que arrestar? ¿Ha declarado ya la ley marcial? ¿Están tus propios partidarios armados en las calles, llevando brazaletes de aspecto oficial que les dan derecho a "mantener el orden"?

¿Ha cerrado todos los medios de comunicación hostiles ocupando físicamente sus instalaciones o simplemente cortándoles la electricidad? ¿Los numerosos gobernadores estatales que comparten sus puntos de vista tomarán el control de sus estados del mismo modo que usted lo está haciendo en el centro, y ha despedido ya a los que se le oponen? ¿Tiene algún plan serio?

Ciertamente no en el caso de Bolsonaro. Sabía que la toma de la capital estaba planeada para el 8 de enero, pero eligió estar en el extranjero para evitar ser arrestado si salía mal. El gobernador y el jefe de policía del Distrito Federal se alinearon para mantener a la policía alejada de los alborotadores, pero miles de personas esperaban una señal de Bolsonaro que nunca llegó.

Bolsonaro es básicamente un cobarde que quiso el fin pero no se atrevió con los medios. También lo es Trump, que se sentó paralizado ante su televisor deseando que los insurgentes "ganaran", pero nunca entendió realmente que una victoria de ese tipo requeriría en última instancia una gran violencia. Fantasiosos, los dos.

Pero ahí acaban las similitudes. Las secuelas en Brasil han sido rápidas, casi impresionantes. Al menos 1.500 de los que irrumpieron en el Congreso, el Tribunal Supremo y el Palacio Presidencial han sido detenidos, y la mayoría serán juzgados. El gobernador del Distrito Federal ha sido suspendido y su jefe de policía despedido. Bolsonaro se ha autoexiliado.

Seguir el dinero", algo que a la policía brasileña se le da muy bien, les llevará de vuelta a los planificadores y financiadores de los acontecimientos del 8 de enero, y habrá más detenciones, juicios y sentencias.

Varios de los soldados rasos del ataque en Washington también han sido juzgados y condenados, pero a pesar de los dos años transcurridos, queda por ver si alguna vez se presentarán cargos contra los que van a trabajar en traje. Y mientras Bolsonaro se escabulle hacia el exilio, Trump prepara su carrera de regreso a la presidencia

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¿Qué lecciones podemos extraer de estos acontecimientos? Sin duda podemos decir que Brasil defiende su democracia con más vigor que Estados Unidos, pero ¿podemos decir también que la cresta de la ola populista ha pasado?

Probablemente no. Bolsonaro obtuvo el 49% de los votos en las recientes elecciones presidenciales y podría intentar una remontada si recupera los nervios. El presidente "Lula" da Silva se enfrenta a un Congreso hostil y encontrará escasos recursos para otra ronda de sacar a los pobres de la pobreza.

Trump probablemente no pueda volver a ganar la presidencia después de su comportamiento durante los actos del Capitolio. Sin embargo, un candidato más presentable como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, enarbolando la misma bandera populista, podría recuperar la presidencia en 2024, a menos que Trump se presente también y divida el voto republicano.

Modi está prosperando en la India, a Orban no le va mal en Hungría a pesar de la guerra que tiene al lado, y en el Reino Unido, Boris Johnson está planeando supuestamente un golpe de regreso contra el primer ministro Rishi Sunak a finales de este año.

Ayuda que los "malos" sean cobardes, perezosos y estúpidos, pero no hay que contar con ello.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer