No me malinterpreten. Nunca quisiera parecer desagradecido porque, hasta ahora, he sido relativamente afortunado. Es decir, nunca he tenido que pasar grandes apuros económicos. Por ello, tengo que dar las gracias a mis antepasados y les estoy enormemente agradecido por los privilegios que la seguridad financiera me ha proporcionado a lo largo de los años.

A pesar de los peligros de un sistema financiero mundial cada vez más frágil que amenaza toda nuestra riqueza, no creo que pudiera traicionar el duro trabajo de mis antepasados dilapidando sin sentido toda la seguridad que ellos forjaron a lo largo de muchas generaciones. Prefiero alimentar esos legados y hacerlos crecer por el bien de mis propios hijos siempre que sea posible. Supongo que es un rasgo familiar. Está arraigado. Por supuesto, lo que la próxima generación decida hacer cuando yo me encuentre pulsando las cuerdas del arpa dependerá de ellos. Esto me recuerda a uno de los adagios favoritos de mi abuela: "Bebe siempre tu mejor vino, o tus hijos lo beberán por ti".

Bancos

A medida que pasan los años y asistimos ante nuestros ojos a situaciones impensables, como quiebras bancarias y personas que pierden todo lo que tienen casi de la noche a la mañana, empiezo a preguntarme si he sido excesivamente parsimonioso. Antes, los bancos eran los lugares más seguros para guardar nuestro dinero. Después de todo, ¿eso es lo que hacen? Los bancos eran la base absoluta del sistema financiero.

Los bancos eran tan venerados que se habría considerado irresponsable o incluso un poco raro que la gente no confiara su dinero a una de estas instituciones tan respetadas y, de hecho, tan sacrosantas. Pero hoy en día, estos lugares pueden parecer poco fiables. Desde luego, no parece que cuiden tan bien de sus clientes (y de su dinero) como lo hacían en la época de los ancianos con trajes grises. Hoy en día, los bancos parecen haberse convertido en instituciones sin rostro, distantes y egoístas. Es una tendencia preocupante. Parece que hay poca responsabilidad en el sistema.

En retrospectiva, la gestión cuidadosa de mis fondos me ha permitido disfrutar de algunos privilegios a lo largo de los años, como tener algunos coches bastante decentes. No sólo he disfrutado conduciéndolos, sino que también me han dado muchas libertades y la posibilidad de viajar y explorar mucho. Pero hoy en día, a pesar de disponer de más ingresos de los que podría haber soñado cuando tenía 30 años, ya no disfruto gastándolos.

Lista de cosas que hacer antes de morir

Parece que ya he tachado la mayoría de las cosas de la antigua lista de cosas que hacer antes de morir, así que añadir algo más ahora me parece superfluo. Para mí, muchas de las "grandes maravillas del mundo" han demostrado estar sobrevaloradas. Hoy en día, la mayoría se han convertido en agujeros turísticos infernales, a menudo habitados por una pandilla de individuos cuyo único objetivo es sacarte hasta el último céntimo. Las pirámides de Guiza son un buen ejemplo. Todo el encanto, la mística y la magia de las generaciones anteriores han desaparecido.

Créditos: Unsplash; Autor: @spencerdavis;

Así que la idea de pasar mis años otoñales atrapado en la sala de espera de un aeropuerto escuchando una serie de anuncios por megafonía sobre retrasos en los vuelos provocados por los controladores aéreos franceses mientras intento escaparme a algún desierto abrasado por el sol, sólo para que me estafe un camello de alguna manera no me atrae. Como ves, el dinero tiene cada vez menos usos. ¡No quiero nada!

Detesto el día en que tengo que sustituir algo, sobre todo si ese "algo" me pertenece desde hace mucho tiempo. No soy una persona materialista, nunca lo he sido. Si hiciera falta una prueba de ello, desprecio el desorden (que es claramente la antítesis del materialismo). Admito que me siento patológicamente "apegado" a ciertas posesiones personales, pero eso es un caso de sentimentalismo que se impone al materialismo descarado.

"Mejorar

No puedo entender la idea de sustituir algo que todavía funciona por el mero hecho de "actualizarlo" y conseguir algo nuevo y reluciente. Dios sabe que he cambiado algunos coches decentes en mi vida, sólo para acabar con el nuevo tan lleno de problemas que me he planteado volver a comprar el viejo. Incluso cuando tengo un buen sueldo, nunca dejo que los chelines me hagan un agujero en el bolsillo. Nunca me he comprado un armario lleno de ropa nueva sólo porque puedo. De hecho, no me gusta probarme cosas en las tiendas. Me atrevería a decir que lo odio absolutamente. Nada de lo que hay en las tiendas parece ser tan bueno como mis cosas viejas, así que tiendo a arreglarme.

Uno de mis mayores males son los zapatos nuevos. Casi siempre me rozan alguna parte del pie y me causan dolorosas ampollas y llagas. Por eso, durante los últimos 25 años sólo he llevado un tipo de zapato, de la marca Clarks. Puedo pasar literalmente de un par viejo a otro nuevo sin apenas problemas. Ni siquiera tengo que calzarlos, son absolutamente geniales. Así que ya ves por qué no me fascina la idea de salir a comprar zapatos nuevos, porque los nuevos serán absolutamente idénticos a los viejos.

Incluso conservo mis coches mucho más tiempo estos días porque REALMENTE no quiero gastarme un buen dinero comprando un coche eléctrico o híbrido. Seamos realistas, eso es lo que la industria está empujando actualmente. No importa cómo trate de cortarlo, ni un híbrido ni un EV se adaptaría a nuestras necesidades aquí en los palos de Gales. Por lo tanto, nuestros dos coches de diario son actualmente diésel (como lo han sido durante años). Uno de nuestros coches es un espacioso Estate (Ford Mondeo MK5) que hace más de 50 millas por cada galón, el otro es un súper bajo kilometraje Mercedes Clase E Berlina de 2009. A pesar de su potente motor de 3,0 litros (V6), todavía se las arregla para alcanzar más de 40 mpg. Probablemente me sobrevivirá a mí, a nuestros hijos e incluso a nuestros tataranietos. Es un Mercedes, así que seguirá prestando servicios de taxi en algún lugar del mundo durante la próxima glaciación.

Algunos economistas llevan mucho tiempo predicando el pesimismo. Nos han estado diciendo a los que (milagrosamente) todavía tenemos ahorros, en un momento en que media docena de huevos de corral cuestan tanto como una quincena de vacaciones en Ibiza, que salgamos y los gastemos en lo que nos apetezca antes de que todo el sistema financiero se derrumbe como un castillo de naipes. Estos economistas nos advierten de que la hiperinflación mermará aún más nuestros ya mermados ahorros, de modo que no tendremos suficiente poder adquisitivo ni para comprar una lata de judías.

Así que, amigos, llevaré mi envejecido cuerpo a las soleadas costas portuguesas lo antes posible. Gastaré mis ahorros copiosamente, pero con prudencia, en lugar de dejar que mis hijos se los entreguen al dueño de una residencia de ancianos cuando esté chiflado o al recaudador de impuestos cuando esté moreno.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes