Un estudio publicado por la Entidade Reguladora da Saúde(ERS), sobre el acceso a la atención de salud mental muestra que el número total de pacientes en espera de consulta es de 17.844, de los cuales el 57% de los casos de "alta prioridad" (677), el 45% de los casos "prioritarios" (1.662) y el 29% de los pacientes con prioridad "normal" (15.505), ya habían superado el Tempo Máximo de Resposta Garantido (tiempo máximo de respuesta).

Para los pacientes considerados de "alta prioridad" el TMRG indicado es de 30 días, para los pacientes "prioritarios" es de 60 días y para los pacientes de prioridad "normal" el TMRG es de 120 días.

De acuerdo con los datos difundidos por ERS, las primeras 21.786 consultas en el área de salud mental fueron realizadas por los hospitales del SNS en el primer semestre del año, de las cuales el 85 por ciento fueron consideradas de prioridad "normal", el 12 por ciento "prioritarias" y el tres por ciento de "alta prioridad".

El estudio también indicó que el 39 por ciento de los pacientes fueron atendidos fuera del TMRG legalmente establecido, siendo "más grave" en los casos de pacientes considerados de "alta prioridad".

La ERS afirmó que en los casos de pacientes "prioritarios" y "prioritarios", las tasas de incumplimiento en salud mental son 10 y 14 puntos porcentuales superiores a la media global, lo que revela que "el problema del incumplimiento del TMRG es considerablemente peor en el área de la salud mental".

La tasa de incumplimiento del TMRG, considerando todos los niveles de prioridad, es alrededor de 11 puntos porcentuales inferior en las consultas de salud mental en comparación con la tasa registrada en todas las consultas realizadas en los hospitales del SNS (todas las especialidades).

En cuanto a las consultas de psiquiatría, según el ERS, la cantidad de consultas ha "crecido de forma constante desde 2018", a una tasa anual del 5 por ciento, con una inflexión registrada en 2020 en las regiones de Lisboa, Vale do Tejo y Alentejo.

A lo largo de todo el período analizado, de 2018 a 2022, el número de consultas de niños y adolescentes en el área de psiquiatría se mantuvo globalmente constante, en torno al 11 por ciento, el ERS destacó una caída en el número de esos casos en el Algarve en 2022, del 10 por ciento al 5 por ciento.

En el área de las consultas psicológicas, el ERS indicó que sólo hay 14 hospitales que reciben pacientes derivados de la red de atención primaria del SNS para consultas de esta especialidad. No existe ninguna unidad hospitalaria en el Algarve que reciba pacientes de esta red del SNS.

Durante el periodo analizado, el número de consultas de psicología realizadas en los hospitales del SNS creció cada año (menos en 2020), a una tasa media de crecimiento anual del 12 por ciento. La región Centro del país fue la de mayor tasa de crecimiento, con un aumento medio anual del número de consultas del 32 por ciento.

En contraste con las consultas, el número de hospitalizaciones de salud mental disminuyó una media del 2 por ciento anual a nivel nacional. Sin embargo, la ERS señala que se produjo una "fuerte reducción" de las hospitalizaciones en 2020, seguida de un aumento en los años siguientes. A nivel regional, esta reducción en 2020 se produjo principalmente en las regiones del Norte, Lisboa y Vale do Tejo.