2024 parecía ser un año tranquilo en cuanto a incendios forestales en territorio portugués, sin embargo, fue durante el mes de septiembre cuando la realidad cambió. Desde el centro hasta el norte de Portugal se produjeron más de 50 incendios que amenazaron casas y animales, además de todo el territorio forestal de la zona.

Los distritos de Aveiro y Viseu fueron los más afectados de Portugal, con grandes incendios en Albergaria-a-Velha y Sever do Vouga, así como en Castro Daire, en Viseu, que movilizaron a miles de bomberos para luchar contra el fuego. Pero también se vieron afectados los distritos de Coimbra, Oporto y Vila Real. Para ayudar a las corporaciones portuguesas se contó con la ayuda exterior de España y Marruecos, e incluso con algún apoyo extra de la Unión Europea.

Fue el 20 de septiembre cuando cesaron todos los incendios, y según Rádio Renascença se quemaron casi 150.000 hectáreas en el bosque portugués, de las cuales 10.000 de la superficie quemada se encuentran en el municipio de Aveiro. Según la gente sobre el terreno, las condiciones meteorológicas no ayudaron en la lucha contra las llamas. Las altas temperaturas, por encima de los 30ºC, y el fuerte viento, permitieron que las llamas se propagaran rápidamente, dificultando a los bomberos y a la población local detener el fuego, que ya estaba rodeando las casas.

Decenas de casas quedaron destruidas, se registraron nueve muertos y más de un centenar de heridos. En cuanto a las muertes registradas, tres formaban parte de una corporación de bomberos. Sónia Cláudia Melo y Susana Cristina Carvalho, ambas bomberas, se dirigían en coche a Vila Nova de Oliveirinha, en el distrito de Coimbra, quedaron atrapadas en medio de las llamas y no pudieron escapar del calor y las llamas. João Manuel Silva era un bombero de 60 años que murió mientras combatía el incendio en Albergaria-a-Velha. En la misma localidad, un trabajador murió entre las llamas cuando intentaba recuperar material de la empresa para la que trabajaba. El emigrante brasileño, Carlos Eduardo, tenía 28 años y llevaba cinco viviendo en Portugal. No se ha revelado la identidad de las demás víctimas.


¿Cuál fue la causa de los incendios?

Los incendios forestales están incluidos en la lista de catástrofes naturales; sin embargo, las autoridades portuguesas han identificado a más de 20 personas por incendios provocados en bosques. Durante los incendios más recientes, la Polícia Judiciária detuvo a siete sospechosos de incendiar el bosque. Un hombre de 55 años, en Cacia, Aveiro, fue detenido por incendio provocado, siendo un sospechoso que ya había sido identificado por los mismos delitos en el pasado. En Santo Tirso, un hombre de 50 años fue acusado de provocar un incendio en la región, aunque el sospechoso alegó que estaba quemando basura, sin intención de provocar un incendio forestal. En Pombal, Leiria, un hombre de 75 años también fue identificado y también alegó que sólo estaba quemando excedentes agrícolas. En Alvaiázere, una mujer de 33 años fue encontrada sospechosa de provocar incendios los días 13 y 16 de septiembre, mientras que en Sebal y Condeixa-a-Nova, una mujer de 47 años es sospechosa de provocar cuatro incendios diferentes los días 12 y 13 de septiembre, y 15 y 16 de septiembre. El presidente de la parroquia de Campo, en Valongo, distrito de Oporto, también fue detenido junto con tres empleados por provocar un incendio en la región.

Ante los sospechosos, el Primer Ministro portugués, Luís Montenegro, afirmó que el Gobierno se asegurará de que los criminales paguen por sus crímenes, además de confirmar que se prestará ayuda a quienes perdieron sus casas y tierras.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos