En el pleno se debatieron dos nuevas leyes que pretenden aumentar la flexibilidad de la financiación de la UE para medidas de recuperación tras catástrofes naturales.

Aprobada con 638 votos a favor, 10 en contra y cinco abstenciones, la propuesta sobre ayuda de emergencia regional para la reconstrucción ("RESTORE") permite a los países de la UE canalizar más fácilmente fondos del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y del Fondo de Cohesión para la reconstrucción.

Según la iniciativa, el FEDER podrá financiar proyectos de recuperación hasta el 95% de su coste total. Para garantizar rápidamente los fondos a las personas necesitadas, también se pondrá a su disposición una prefinanciación adicional de hasta el 25% del importe total.

La propuesta también permite un uso más flexible de los fondos del Fondo Social Europeo Plus para financiar acuerdos laborales a corto plazo, apoyar el acceso a la asistencia sanitaria y cubrir necesidades básicas.

Esta medida se aplica a las catástrofes naturales ocurridas este año, como los incendios en Portugal y las inundaciones en España.

En 2025, los cambios reflejan una financiación de tres mil millones de euros, a través de anticipos para el periodo 2025-2027.

Otra iniciativa, aprobada con 644 votos a favor, seis en contra y tres abstenciones, permite a los países de la UE con fondos no utilizados de programas de desarrollo rural aplicarlos para compensar las pérdidas de agricultores, titulares de superficies forestales y pequeñas y medianas empresas activas en estos sectores que sufrieron la destrucción de al menos el 30% de su potencial productivo.

Las ayudas se concederán en forma de cantidades fijas y estarán totalmente cubiertas por fondos de la UE, con pagos que se efectuarán antes de finales de 2025.

"Esta ley es muy importante para los órganos de gobierno locales y regionales de las regiones afectadas por catástrofes naturales. Demuestra que la UE es capaz de trabajar con rapidez y flexibilidad y que proporcionamos ayuda real a nuestros conciudadanos europeos", una ayuda que ahora podrá "estar disponible rápidamente", afirmó Andrzej Buła, (PPE, Polonia).

Otro coponente, Younous Omarjee (Grupo de Izquierda, Francia), defendió la necesidad de "adaptar la respuesta a las catástrofes y la política regional a las nuevas realidades del cambio climático", y destacó que "RESTORE" permitirá a la UE "responder rápida y eficazmente a futuras catástrofes".

La ponente de la ley sobre el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), Veronika VRECIONOVÁ (Reformistas y Conservadores, República Checa), argumentó que la decisión de hoy "ayudará a muchos Estados miembros a liberar más rápidamente los fondos no utilizados a quienes los necesitan urgentemente".

Las dos leyes deben ser ahora aprobadas formalmente por el Consejo.