Publicado el 20 de julio de 2024, "=1" es el primer álbum de Deep Purple con el guitarrista Simon McBride. Según el sitio web oficial de la banda, el intrigante título "=1" "simboliza la idea de que en un mundo cada vez más complejo, todo acaba por simplificarse en una única esencia unificada. Todo es igual a uno".

La legendaria voz de la banda, Ian Gillan, habló con The Portugal News sobre su último álbum, que sin duda inspirará a los fans del rock.

Ian Gillan reveló que cuando llegó Simon McBride fue un buen momento, "porque devolvió a la banda a arreglos más sencillos. Hace mucho tiempo aprendí que la simplicidad es la plataforma del virtuosismo. Volvimos a poner los ritmos corporales en Deep Purple, que es lo que teníamos en los años 60, 70 y 80. Era básicamente Rock and Roll alegre. Básicamente era Rock and Roll alegre de nuevo y era más el tipo de rock and roll con el que yo crecí que con el que venía Steve. No quiero que haya malentendidos, respeto absoluta y totalmente a Steve Morse y es un guitarrista fantástico, pero me pareció que el camino que tomó con la construcción de la canción era mucho más fácil, probablemente, instrumentalmente que para poner una canción encima".


Fuerte líricamente

Compartimos con Ian la idea de que el peso de las letras, las voces y las melodías se ha hecho más fuerte en el nuevo álbum. Ian respondió: "Nunca había pensado en ello hasta después. Nunca lo había escuchado como espectador u oyente hasta que estuvo terminado. Estaba tan absorto en disfrutar y pasármelo bien. No era trabajo. Era pura alegría".

Ian Gillan continuó explicando más cosas sobre el proceso de composición de la banda: "Primero intento que la voz encaje. En el caso de Deep Purple, es bastante difícil porque ellos escriben primero la música, lo que llamamos primero la pista de acompañamiento. En realidad no es una pista de acompañamiento. Es realmente una pieza musical. Porque Purple es principalmente una banda instrumental. Entonces, todo esto se junta. Y estoy sentado allí pensando, de alguna manera, tengo que hacer que esto suene como si la melodía fuera primero. La melodía aún no se ha inventado.

Y añade: "Cuando no sabíamos lo que hacíamos al principio, había una especie de solapamiento porque todo el mundo decía: "bueno, ¿por qué no cantas esto y esto y esto?". Y yo decía, "bueno, eso no es mío. Y no me parece natural". Acordamos que cada uno debía escribir su parte".


Voces

Cuando se le preguntó cuál era el secreto para mantener su voz tan fresca, Ian Gillan respondió: "En realidad, tienes que mantenerte al día. Creo que hay un viejo dicho que dice: úsala o piérdela. Por eso los intérpretes clásicos practican tanto. Es para mantener la velocidad mental, la velocidad de pensamiento y la memoria muscular. El cuerpo tiene que estar preparado en todo momento para lo que la mente le pida. Tiene que estar absolutamente preparado para ello. Y para ser cantante necesitas mucha fuerza central. Necesito fuerza desde aquí, así que hago muchos ejercicios de diafragma".

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"Un poco de lado"

Ian Gillan habló de algunos temas del álbum, como "A Bit on The Side", que el vocalista describió como "la confluencia de dos ideas que se convierten en una canción". "A Bit on the Side" es una canción sobre periodistas que se meten en política, y me dije: "si me pides que responda a tus preguntas sobre política en tal o cual tema, tienes que asumir que me inclino hacia la izquierda o hacia la derecha, o en algún punto intermedio, porque así ves cómo entiendes mi respuesta". Crecí con mi madre y mi padre siendo ligeramente de izquierdas y ligeramente de derechas y discutiendo todo el tiempo, nunca poniéndose de acuerdo en nada, incluso si la otra persona tenía una solución a un problema que era correcta, no estarían de acuerdo porque venía del otro lado. Esto es fanatismo, dogma, política tribal, yo no creo en eso y dije en su momento, como dije hace 20 o 30 años, que mi política no es de izquierdas ni de derechas, mi política es más de arriba a abajo, de dentro a fuera, de atrás a delante y un poco de lado o cerca, y eso siempre fue interesante y se refleja en la canción como algo sexual y no político.

"También es una celebración de la vida nocturna, me encanta la gente que trabaja por la noche, la gente que trabaja para entretenernos, la gente que trabaja para salvarnos la vida, ya sabes, médicos y enfermeras, policías, taxistas, actores, camareros, gente con la que solía encontrarme en las cervecerías a las dos de la mañana cuando terminábamos de trabajar y nos sentábamos allí a fumar y a tocar canciones de blues con nuestras guitarras allá por los años 60. Me impresionó mucho verlos. Me causó una impresión fantástica salir de la noche, salir de la vida post-victoriana de comportamiento correcto en la que todo estaba establecido y te comportabas de una determinada manera, te vestías de una determinada manera, se esperaba que siguieras la educación y que hicieras lo que se esperaba de ti, y así aprendí a apreciar, aprendí a ver que había un lado creativo en la vida. Vi que de ahí provenía toda la alegría y la energía, y que el resto del mundo era gris, desde la política a la educación, pasando por lo establecido. "

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"Si yo fuera tú"

Eso fue muy espontáneo. Cinco minutos escritos mientras la cantaba. No tenía nada planeado. Hubo tres canciones que salieron muy rápido. Estaba la que acabas de mencionar, que era "Sharpshooter". Y luego "If I Were You" y "I'll Catch You". Fueron escritas en el estudio en cinco minutos. Quiero decir, era más o menos una corriente de conciencia. Se refinaron y pulieron con el paso de los días, obviamente, pero la mayor parte de la canción se escribió en un santiamén".

El tema es la típica historia de amor y traición, tienes a alguien a quien quieres y alguien que te ha traicionado al mismo tiempo. Y estás intentando consolidar las dos cosas porque es un shock tan grande y tan difícil porque están sucediendo fuera de tus circunstancias y no lo has visto venir. No has visto lo que está pasando. Has estado ciegamente enamorado. Es complejo y puedes hacer de ello lo que quieras, de verdad".

Ian Gillan concluyó con una nota positiva, diciendo a The Portugal News "Afortunadamente el nuevo material ha funcionado absolutamente brillante y de hecho está mejorando. Acabamos de volver de Sudamérica y vamos a volver a Europa en una gira de conciertos. El público ha sido increíble. Tan joven y con tanto entusiasmo por el nuevo material".

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