Sorti le 20 juillet 2024, "=1" est le premier album de Deep Purple avec le guitariste Simon McBride. Selon le site officiel du groupe, le titre intrigant "=1" "symbolise l'idée que dans un monde de plus en plus complexe, tout finit par se simplifier en une seule essence unifiée. Tout est égal à un".

Ian Gillan, la voix légendaire du groupe, s'est entretenu avec The Portugal News au sujet de leur dernier album, qui ne manquera pas d'inspirer les fans de rock.

Ian Gillan a révélé que l'arrivée de Simon McBride est tombée à point nommé, "car elle a permis au groupe de revenir à des arrangements plus simples. J'ai appris il y a longtemps que la simplicité est la base de la virtuosité. Nous avons remis les rythmes corporels dans Deep Purple, ce qui était le cas dans les années 60, 70 et 80. C'était à nouveau du rock and roll joyeux et c'était plus le genre de rock and roll avec lequel j'ai grandi que celui de Steve. Je ne veux pas qu'il y ait de malentendu, je respecte absolument et totalement Steve Morse et c'est un guitariste fantastique, mais j'ai trouvé que la voie qu'il a empruntée pour la construction des chansons était beaucoup plus facile, probablement, sur le plan instrumental que pour l'élaboration d'une chanson par-dessus.


Des paroles fortes

Nous avons fait part à Ian de l'idée que le poids des paroles, des voix et des mélodies s'est renforcé dans le nouvel album. Ian a répondu : "Je n'y ai jamais pensé jusqu'à la fin. Je ne l'avais jamais entendu en tant que spectateur ou auditeur jusqu'à ce qu'il soit terminé. J'étais tellement absorbé par le plaisir de m'amuser et de passer un bon moment. Ce n'était pas du travail. C'était juste de la joie pure".

Ian Gillan poursuit en expliquant le processus d'écriture du groupe : "J'essaie d'abord d'adapter la voix. Dans le cas de Deep Purple, c'est assez difficile parce qu'ils écrivent d'abord la musique, ce que nous appelons la "backing track" (la piste d'accompagnement). Ce n'est pas vraiment une piste d'accompagnement. C'est vraiment un morceau de musique. Car Purple est avant tout un groupe instrumental. Donc, tout cela se met en place. Et je suis assis là, à me dire qu'il faut que je fasse en sorte que ça sonne comme si la mélodie venait en premier. La mélodie n'a même pas encore été inventée.

Et d'ajouter : "Lorsque nous ne savions pas ce que nous faisions au début, il y avait une sorte de chevauchement parce que tout le monde disait : "Pourquoi ne pas chanter ça, ça et ça ?" Et je disais : "Eh bien, ça ne vient pas de moi. Et ça ne me semble pas naturel". Nous nous sommes mis d'accord pour que chacun écrive sa propre partie.


Voix

Lorsqu'on lui demande quel est le secret qui lui permet de conserver une voix aussi fraîche, Ian Gillan répond : "Il faut rester au top, vraiment. Je crois qu'il y a un vieil adage qui dit : "Tu l'utilises ou tu la perds". C'est la raison pour laquelle les interprètes classiques s'entraînent autant. C'est pour garder la rapidité de l'esprit, la rapidité de la pensée et la mémoire musculaire. Votre corps doit être préparé à tout moment à ce que votre esprit va exiger de lui. Il doit être absolument prêt à le faire. Les chanteurs ont besoin d'une grande force musculaire. J'ai besoin de puissance à partir de là, alors je fais beaucoup d'exercices avec le diaphragme.

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"Un peu de côté"

Ian Gillan a ensuite parlé de quelques titres de l'album, dont "A Bit on The Side", décrit par le chanteur comme "une confluence de deux idées qui deviennent une seule chanson". "A Bit on the Side" est une chanson sur les journalistes qui s'intéressent à la politique et j'ai dit : "Si vous me demandez de répondre à vos questions politiques sur tel ou tel sujet, vous devez supposer que je penche vers la gauche ou vers la droite ou quelque part au milieu parce que c'est ainsi que vous verrez comment vous comprendrez ma réponse". J'ai grandi avec ma mère et mon père qui étaient légèrement à gauche et légèrement à droite et qui se disputaient tout le temps, sans jamais se mettre d'accord sur quoi que ce soit, même si l'autre personne avait une solution correcte à un problème, ils n'étaient pas d'accord parce qu'elle venait de l'autre côté. C'est du sectarisme, c'est du dogme, c'est de la politique tribale, je ne crois pas en cela et j'ai dit à l'époque, comme je l'ai dit il y a 20 ou 30 ans, que ma politique n'est ni de gauche ni de droite, mais plutôt de haut en bas, d'intérieur en extérieur, d'arrière en avant et un peu sur le côté ou à proximité, ce qui a toujours été intéressant et ce qui ressort de la chanson, c'est qu'elle n'est pas politiquement sexuelle.

"C'est aussi une célébration de la vie nocturne, j'adore les gens qui travaillent la nuit, les gens qui travaillent pour nous divertir, les gens qui travaillent pour nous sauver la vie, vous savez, les médecins et les infirmières, les policiers, les chauffeurs de taxi, les acteurs, les serveurs, les gens que j'avais l'habitude de rencontrer dans les brasseries à deux heures du matin quand nous finissions le travail et que nous nous asseyions là pour fumer et jouer des chansons de blues sur nos guitares dans les années 60. Cela m'a fait une impression fantastique de sortir de la nuit, de sortir de la vie post-victorienne où tout était réglé, où l'on se comportait d'une certaine manière, où l'on s'habillait d'une certaine manière, où l'on était censé suivre l'éducation et faire ce que l'on attendait de nous, et j'ai donc appris à apprécier, j'ai appris à voir qu'il y avait un côté créatif à la vie. J'ai vu que c'était de là que venaient la joie et l'énergie, et que le reste du monde était gris, qu'il s'agisse de la politique, de l'éducation ou de l'establishment. "

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"Si j'étais vous"

C'était très spontané. Cinq minutes ont été écrites au moment où je l'ai chanté. Je n'avais rien prévu. Trois chansons sont sorties très rapidement. Il y a celle que vous venez de mentionner, "Sharpshooter". Puis "If I Were You" et "I'll Catch You". Elles ont été écrites en studio en cinq minutes. Je veux dire, c'était juste un flot de conscience. Elles ont été peaufinées au fil des jours, évidemment, mais l'essentiel de la chanson a été écrit en un rien de temps.

Le morceau est une histoire typique d'amour et de trahison, vous avez quelqu'un que vous aimez et quelqu'un qui vous a trahi en même temps. Et vous essayez de consolider les deux parce que c'est un tel choc et que c'est si difficile parce que cela se passe en dehors de vos circonstances et que vous ne l'avez pas vu venir. Vous n'avez pas vu ce qui se passait. Vous avez été aveuglément amoureux. C'est complexe et vous pouvez en faire ce que vous voulez, vraiment".

Ian Gillan a conclu sur une note positive en déclarant à The Portugal News: "Heureusement, les nouvelles chansons ont fonctionné de manière absolument géniale et elles s'améliorent. Nous venons de rentrer d'Amérique du Sud et nous retournons en Europe pour une tournée dans les arènes. Le public a été incroyable. Il est si jeune et si enthousiaste à l'égard des nouveaux morceaux !

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