Ese día festivo de Navidad tan especial para todos los portugueses. "Jackie nuestra tesorera es también su vecina dio la voz de alarma". Una gran conmoción para la pequeña comunidad al norte de Portimão.

Jenny Clarke, Presidenta, conoce a Zélia desde hace muchos años. "Empezó con APAA como voluntaria en el refugio en 1987. Su pasión por los animales abandonados brillaba, especialmente por los felinos. "Las colonias de gatos se convirtieron en su razón de vivir. Enfrentándose a las autoridades de la prisión de Silves, para conseguir que los presos construyeran casas para los cada vez más numerosos gatos". Jenny acompañó a Zélia en muchas incursiones buscando, atrapando y esterilizando a los gatos antes de devolverlos a sus colonias. "A veces, el enfermo de la pandilla acababa en casa de Zélia para ser atendido y realojado".


No hay tiempo ni espacio suficientes para relatar las historias y las muchas campañas que Zélia y su leal equipo han emprendido a lo largo de los años. Su experiencia con los animales la llevó a convertirse en la responsable de la línea de ayuda, una tarea nada envidiable. Si la línea estaba bloqueada, su propio teléfono se convertía en la siguiente llamada de asistencia y ayuda. Ninguna llamada quedaba desatendida. "Su trabajo con la Câmara y las donaciones fue excepcional". No es de extrañar que echemos de menos a Zélia. "Ella llenaba tantos vacíos en nuestro día de trabajo. Colectas, donaciones, colonias de gatos". Activista animal y pionera del SniP (Programa de esterilización y castración). Su trabajo ocupaba el primer lugar, a menudo pasando horas en la oscuridad previa al amanecer esperando a que volvieran los gatos nocturnos. Amaba cada desafío y nunca eludía la tarea que tenía por delante. "Creo que usó docenas de pares de guantes. Incluso con su larga experiencia, siempre tenía arañazos y marcas de mordiscos en los brazos y los tobillos". Jenny sonríe al recordarlo. "Cuando terminamos una sesión de trampeo y cubrimos las jaulas, otro éxito, ¡cansada pero triunfante!".

Zélia deja un hijo y una hija. Muchos amigos y compañeros que recordarán su tenacidad y entrega a la causa. "Tiene 30 gatos y 6 perros. Todos tendrán que ser realojados". Mientras tanto, Jenny y sus ayudantes de APAA darán un paso al frente y harán honor al nombre de su lema: "Aquí para ayudar". ¿Puedes ayudar a realojar a uno de sus seres queridos?


Si, de hecho, crees que puedes ayudar a APAA como voluntario, con sus trampas para gatos, su 'Línea de Ayuda' o cualquier otra tarea, ponte en contacto con Jenny y hazle saber lo que crees que puedes ofrecer para ayudar a un pequeño y dedicado equipo de amantes de los animales. Aunque Zélia trabajaba sola en la 'Línea de Ayuda' puede que tengamos que repensar, un equipo de habla portuguesa/inglesa trabajando en un sistema de turnos. Quizás.

Contacto: info.apaaportugal@gmail.com