Opus Diversidadesin puheenjohtaja myönsi Lusa-toimistolle puhuessaan, että yhdistys on jo saanut "joitakin valituksia" tämäntyyppisten käytäntöjen uhreilta, ja lisäsi, että pelkästään viime vuonna heillä oli viisi psykoterapeuttista hoitoa saavaa henkilöä, jotka olivat joutuneet tällaisten hoitojen kohteeksi.

Hélder Bértolo paljasti, että joissakin näistä tapauksista "perheenjäsenet pakottivat tai pakottivat ihmisiä", ja mainitsi esimerkkeinä tapauksia, jotka tapahtuivat "uskonnollisissa yhteisöissä".

Vastuuhenkilön mukaan kyse ei ole enää 1970-luvulla käytettyjen tekniikoiden kaltaisista tekniikoista, joissa käytettiin niin sanottua shokkihoitoa, "jota jotkut portugalilaiset käyttivät tuolloin hyväntahtoisesti", vaan pikemminkin "jostakin paljon salakavalammasta" ja "vaikeammin tunnistettavasta".

Hélder Bertolo lisäsi, että "on paljon ihmisiä", jotka kertovat tilanteista, joissa heidän vanhempansa ehdottivat, että heidät vietäisiin lääkäriin, kun he kertoivat olevansa homoja, lesboja tai transihmisiä.

"Tämä osoittaa, että olisi olemassa terveydenhuollon ammattilaisia, jotka voisivat ainakin yrittää. Ihmiset kertovat siitä meille jonkinlaisen luottamuksen jälkeen, ja se on paljon laajempi ulottuvuus kuin mitä voisi luulla", hän huomautti ja korosti, että "salailu", jolla näitä käytäntöjä harjoitetaan, vaikeuttaa niiden havaitsemista.

Hän kannatti siksi "hyvin kohdennettua koulutusta", jotta esimerkiksi rikospoliisi, lääkäriliitto tai yleinen terveysvalvontaviranomainen "voivat olla herkkiä näille merkkeille".

Samaa mieltä on Casa Qui -yhdistyksen toiminnanjohtaja, joka on perustettu "varmistamaan, että tämä [LGBTI]väestö saa riittävät vastaukset mielenterveyden, sosiaalitoimen ja koulutuksen alalla". Hänestä tänään voimaan tuleva lainsäädäntö on "erittäin tärkeä".

Rita Paulos korosti, että kyseessä on "piilotettu ilmiö" ja että tästä syystä on välttämätöntä, että hyväksytty tutkintotodistus ei ole "vain kirjain", ja puolusti sitä, että ihmisiä tuetaan ja heille tiedotetaan "näiden käytäntöjen haitallisista vaikutuksista", ja myönsi, että kriminalisointia koskevalla osalla on "erittäin suuri painoarvo sen suhteen, mikä muodostaa pelotteen näille käytännöille".

"Ei ole minkäänlaista epäilystä siihen liittyvästä riskistä, ja on sanottava selvästi, että näille terapioille altistuneet ihmiset päätyvät usein itsemurhaan", varoitti Rita Paulos.

Tänään voimaan tuleva laki, jonka lopulliseen sanamuotoon PS, Bloco de Esquerda, Livre ja PAN osallistuivat, muuttaa rikoslakia, ja siinä säädetään vankeusrangaistuksista, jotka alkavat kolmesta vuodesta ja voivat olla jopa viisi vuotta, jos kyseessä ovat terapiat, joihin liittyy peruuttamattomia fysiikan muutoksia.

Rangaistuksia kovennetaan, jos rikoksia tekee useampi kuin yksi henkilö, jos uhri on alle 16-vuotias, alle 14-vuotias tai jos hän on erityisen haavoittuvassa asemassa oleva henkilö, muiden tilanteiden lisäksi.