Vorbind agenției Lusa, președintele Opus Diversidades a recunoscut că asociația a primit deja „unele plângeri” de la victimele acestui tip de practică, adăugând că numai anul trecut au avut cinci persoane supuse îngrijirii psihoterapeutice care au fost supuse acestor terapii.

Hélder Bértolo a dezvăluit că, în unele dintre aceste cazuri, oamenii „au fost forțați sau constrânși de membrii familiei”, dând ca exemple cazuri care au avut loc „în cadrul comunităților religioase”.

Potrivit persoanei responsabile, tehnici precum cele folosite în anii 1970, în care a existat așa-numita terapie de șoc, „pe care unii oameni din Portugalia o foloseau la acea vreme cu bunăvoință” nu mai sunt în joc, ci mai degrabă „ceva mult mai insidios” și „mai dificil de identificat”.

Hélder Bertolo a adăugat că „există o mulțime de oameni” care raportează situații în care părinții lor au sugerat să-i ducă la un medic atunci când le-au spus că sunt homosexuali, lesbieni sau trans.

„Acest lucru indică faptul că ar exista profesioniști din domeniul sănătății disponibili pentru a încerca cel puțin. Este ceva ce, după o oarecare încredere, oamenii ne spun și este o dimensiune mult mai mare decât ceea ce s-ar putea crede”, a subliniat el, subliniind că „secretul” cu care se desfășoară aceste practici face detectarea lor mai dificilă.

Prin urmare, el a pledat pentru a exista „formare foarte direcționată”, astfel încât, de exemplu, organele poliției penale, Asociația Medicală sau Inspectoratul General de Sănătate „să poată fi sensibile la aceste semne”.

O opinie împărtășită de directorul executiv al Casa Qui, o asociație creată pentru a „se asigura că această populație [LGBTI] primește răspunsuri adecvate în domeniul sănătății mintale, acțiunii sociale și educației”, potrivit căreia legislația care intră în vigoare astăzi „este foarte importantă”.

Rita Paulos a subliniat că acesta este un „fenomen ascuns” și că, din acest motiv, este necesar ca diploma aprobată să nu fie „doar scrisoarea”, apărând că oamenii sunt susținuți și informați „despre efectele nocive ale acestor practici”, recunoscând că partea de incriminare are „o pondere foarte puternică în ceea ce privește ceea ce constituie un factor de descurajare a acestor practici”.

„Nu există nicio îndoială [cu privire la] riscul asociat, care trebuie spus clar că ceea ce se întâmplă este că acești oameni care sunt supuși acestor terapii ajung adesea să se sinucidă”, a avertizat Rita Paulos.

Legea care intră în vigoare astăzi și a cărei formulare finală a implicat PS, Bloco de Esquerda, Livre și PAN, modifică Codul Penal și prevede pedepse cu închisoarea începând de la trei ani și până la cinci ani în cazul terapiilor care implică modificări fizice ireversibile.

Pedepsele sunt majorate dacă infracțiunile sunt săvârșite de mai multe persoane, dacă victima are sub 16 ani, sub 14 ani sau dacă este o persoană deosebit de vulnerabilă, printre alte situații.