"Ilmavoimien henkilöstö oli mukana Venäjän federaation Smolnyy-luokan koulutusaluksella, joka tuli Venäjän laivaston Itämeren laivaston palvelukseen vuonna 1977", kerrotaan FAP:n tiedotteessa.

FAP:n mukaan "tämäntyyppiset tehtävät mahdollistavat strategisen alueen valvonnan vahvistamisen, varmistavat jatkuvan ja tarkkaavaisen läsnäolon liikkeisiin kansallisen edun mukaisella alueella ja edistävät Portugalin vastuulla olevien vesialueiden turvallisuutta ja suojelua".

Tämä oli 21. operaatio muiden kuin Naton alusten valvomiseksi vuonna 2024, ja mukana oli 33 venäläistä ja kaksi kiinalaista alusta, samassa muistiossa lisätään.

Portugalin laivasto suorittaa usein myös tämäntyyppisiä tehtäviä, joihin osallistuu venäläisiä aluksia.

Merivoimien esikuntapäällikkö, amiraali Gouveia e Melo paljasti Diário de Notícias -lehdessä 15. toukokuuta julkaistussa haastattelussa, että viimeisten kolmen vuoden aikana venäläisten alusten mukana Portugalin vesien kautta kulkevien operaatioiden määrä on nelinkertaistunut.

Haastattelussa amiraali Gouveia e Melo taustoitti tilannetta toteamalla, että Venäjän federaation hyökkäys Ukrainaan on muuttanut kansainvälistä käyttäytymistä.

"Tämä muutos voi olla niin rakenteellinen, että se voi tuhota nykyiset tukikohtamme. Tuhoamalla nämä tukikohdat kaikki se, mitä pidämme tänä päivänä itsestäänselvyytenä, eli Euroopan turvallisuus, Nato ja Euroopan unioni, jotka ovat turvallisuutemme ja hyvinvointimme keskeisiä tukipilareita, voisi vaarantua", hän sanoi.