AlgaMar4antivirus -hankkeessa, joka käynnistettiin COVID-19-pandemian aikana, keskitytään bioaktiivisten yhdisteiden talteenottoon makrolevistä, joilla on viruslääkkeisiin liittyviä ominaisuuksia. Coimbran luonnontieteellisen ja teknisen tiedekunnan mukaan nämä luonnontuotteet ovat osoittautuneet lupaaviksi tehokkaiksi viruslääkkeiksi, joiden avulla voidaan vastata tällaisten hoitojen kiireelliseen tarpeeseen.

"Tässä tutkimuksessa keskitytään uusien makrolevistä saatavien luonnontuotteiden luomiseen ja tutkitaan niiden bioaktiivisia yhdisteitä, joilla on viruslääkkeiden vastaisia ominaisuuksia", Coimbran yliopiston luonnontieteiden ja teknologian tiedekunta (FCTUC) totesi.

Hanketta johtava Ana Marta Gonçalves selitti: "AlgaMar4antivirus pyrkii kehittämään luonnollisen yhdisteen, joka tehoaa sekä SARS-CoV-2:n ehkäisyyn että hoitoon. Olemme jo tunnistaneet useita Portugalin rannikolta peräisin olevia makroleviä - vihreää, punaista ja ruskeaa - jotka ovat osoittaneet rohkaisevia tuloksia". Vesiviljely on keskeinen painopistealue, jotta voidaan varmistaa meren luonnonvarojen kestävyys ja tuottaa riittävästi biomassaa bioaktiivisten yhdisteiden uuttamista varten.

FCTUC:n tutkimusryhmä tekee yhteistyötä Coimbran yliopiston farmasian tiedekunnan (FFUC) asiantuntijoiden kanssa. Käynnissä olevat testit ovat vahvistaneet useiden levästä uutettujen yhdisteiden antiviraalisen tehon. "Nämä havainnot ovat merkittävä edistysaskel sellaisten luonnollisten farmaseuttisten ratkaisujen kehittämisessä, joita voitaisiin mahdollisesti soveltaa muihinkin viruksiin kuin SARS-CoV-2:een", Ana Gonçalves sanoi.

Ryhmä jatkaa laboratoriokokeita yhdisteiden tehokkuuden ja turvallisuuden varmistamiseksi ja pyrkii kehittämään markkinoille saatettavan lääkkeen. Tutkijat aikovat myös laajentaa tutkimuksiaan arvioidakseen näiden luonnollisten yhdisteiden mahdollisuuksia tulevaisuudessa myös muita virusinfektioita vastaan.