O projeto "AlgaMar4antivirus", lançado durante a pandemia de COVID-19, centra-se na extração de compostos bioactivos de macroalgas com propriedades antivirais. A Faculdade de Ciências e Tecnologia de Coimbra informou que estes produtos naturais se revelaram promissores no fornecimento de soluções antivirais eficazes para responder à necessidade urgente de tais tratamentos.

"Esta investigação foca-se na criação de novos produtos naturais derivados de macroalgas, explorando os seus compostos bioactivos com propriedades antivirais", afirmou a Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC).

Ana Marta Gonçalves, líder do projeto, explicou: "O AlgaMar4antivirus tem como objetivo desenvolver um composto natural eficaz tanto na prevenção como no tratamento do SARS-CoV-2. Já identificámos várias macroalgas da costa portuguesa - verdes, vermelhas e castanhas - que mostraram resultados encorajadores". O cultivo em aquacultura é uma aposta fundamental para garantir a sustentabilidade dos recursos marinhos e produzir biomassa suficiente para a extração de compostos bioactivos.

A equipa de investigação da FCTUC está a colaborar com especialistas da Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra (FFUC). Os testes em curso confirmaram a eficácia antiviral de vários compostos extraídos das algas. "Estes resultados são um passo significativo no desenvolvimento de soluções farmacêuticas naturais que poderão ser aplicadas a outros vírus para além do SARS-CoV-2", afirmou Ana Gonçalves.

A equipa vai continuar os ensaios laboratoriais para confirmar a eficácia e segurança dos compostos, com o objetivo de desenvolver um produto farmacêutico para ser lançado no mercado. Os investigadores planeiam também alargar a sua investigação para avaliar o potencial destes compostos naturais contra outras infecções virais no futuro.