Het 'AlgaMar4antivirus'-project, gestart tijdens de COVID-19 pandemie, richt zich op het extraheren van bioactieve verbindingen uit macroalgen met antivirale eigenschappen. De Faculteit Wetenschap en Technologie van Coimbra meldde dat deze natuurlijke producten veelbelovend zijn als effectieve antivirale oplossingen voor de dringende behoefte aan dergelijke behandelingen.

"Dit onderzoek richt zich op het creëren van nieuwe natuurlijke producten uit macroalgen, waarbij hun bioactieve bestanddelen met antivirale eigenschappen worden onderzocht," aldus de Faculteit Wetenschap en Technologie van de Universiteit van Coimbra (FCTUC).

Ana Marta Gonçalves, projectleider, legt uit: "AlgaMar4antivirus is gericht op het ontwikkelen van een natuurlijke verbinding die effectief is in zowel de preventie als de behandeling van SARS-CoV-2. We hebben al verschillende macroalgen geïdentificeerd met antivirale eigenschappen. We hebben al verschillende macroalgen van de Portugese kust geïdentificeerd - groene, rode en bruine - die bemoedigende resultaten hebben laten zien". Aquacultuur is een belangrijk aandachtspunt om de duurzaamheid van mariene bronnen te waarborgen en om voldoende biomassa te produceren voor de extractie van bioactieve stoffen.

Het onderzoeksteam van FCTUC werkt samen met experts van de Faculteit Farmacie van de Universiteit van Coimbra (FFUC). Lopende tests hebben de antivirale effectiviteit van verschillende verbindingen uit de algen bevestigd. "Deze bevindingen zijn een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van natuurlijke farmaceutische oplossingen die mogelijk kunnen worden toegepast op andere virussen dan SARS-CoV-2," zei Ana Gonçalves.

Het team zal laboratoriumproeven voortzetten om de werkzaamheid en veiligheid van de verbindingen te bevestigen, met als doel een farmaceutisch product te ontwikkelen dat op de markt kan worden gebracht. De onderzoekers zijn ook van plan om hun onderzoek uit te breiden om het potentieel van deze natuurlijke verbindingen tegen andere virale infecties in de toekomst te beoordelen.