Christian Oliveira avait déjà un score supérieur aux 100 points exigés par la Fédération internationale de ski (FIS ) et il lui suffisait de figurer parmi les 30 premiers dans l'une des épreuves de la Coupe du monde pour lui permettre de faire partie des candidats possibles aux Jeux olympiques d'hiver, qui auront lieu du 4 au 20 février en Chine.

Le snowboarder portugais a atteint aujourd'hui la 25e place de l'épreuve de slalom parallèle de la Coupe du monde organisée à Bad Gastein, en Autriche, après avoir précédemment fait partie du "top 30", bien qu'en dehors de la fenêtre de qualification.

Christian Oliveira continuera à lutter pour une place jusqu'à la fin des qualifications pour Pékin2022, le 16 janvier, et il devra attendre le 17 pour connaître la liste des scores finaux des athlètes des différents pays, puisque seuls 32 athlètes de la discipline sont éligibles.

Le "rider" concourra à nouveau les 14 et 15 à Simonhohe, également en Autriche, dans l'épreuve parallèle de slalom géant, pour tenter d'améliorer son score dans le "classement" FIS.

Dans des déclarations à l'agence Lusa, l'entraîneur national de snowboard, Nuno Marques, connu dans les sports d'hiver sous le nom de Mancha, a souligné que le résultat obtenu aujourd'hui par Christian Oliveira "est une étape historique pour le snowboard portugais, car aucun autre [athlète] n'avait réussi à le faire" .

Nuno Marques s'est dit satisfait que l'athlète ait atteint les conditions requises pour la qualification olympique et "il reste à voir combien de points il aura le 16".

À la 81e place de la liste des meilleurs mondiaux, le snowboarder doit faire "le meilleur résultat possible" et "avoir la chance que d'autres pays fassent des choix qui lui permettent de monter dans le 'ranking'", a expliqué l'entraîneur national, qui souligne la "grande marge de progression" de l'athlète, "très évolué" pour son âge.

Christian Oliveira, d'origine portugaise, né en Australie il y a 22 ans, avec des racines à Covelo, paroisse de Valadares, dans la municipalité de São Pedro do Sul, veut être le premier snowboarder portugais aux Jeux olympiques.

Le Portugal a également obtenu des places pour Pékin 2022 pour trois autres athlètes, deux en ski alpin, un pour les hommes et un pour les femmes, et un autre en ski de fond.