Selon un rapport d'Expresso, l'étude a révélé que, lors de cette vague, la mortalité était 60 % plus élevée dans les unités sans climatisation, et l'installation de systèmes de climatisation dans les services d'hospitalisation a été recommandée.

Mais, 20 ans plus tard, certains hôpitaux ne disposent toujours pas de la climatisation, comme c'est le cas du service de néonatologie de l'hôpital de Faro, où les parents craignent pour leurs bébés.

De même, au Centro Hospitalar Tondela-Viseu, plusieurs services continuent à fonctionner sans climatisation et, lors de la dernière vague de chaleur, certains patients se sont sentis mal et ont présenté des "complications cliniques dues à la brusque augmentation des températures".

Dans cette unité, la ventilation se fait à l'aide de ventilateurs ou d'"équipements portables", et il y a même des professionnels qui prennent en charge les appareils ménagers pour tenter d'assurer une meilleure climatisation.

Un problème persistant

Selon le président de l'Association portugaise des administrateurs d'hôpitaux, Xavier Barreto, dans des déclarations à Expresso, "certains hôpitaux ont des problèmes structurels de climatisation car ils ont été construits il y a de nombreuses années. Pour les nouvelles constructions, la loi établit qu'il doit y avoir un système de climatisation, mais pour les anciens, qui sont la majorité, il n'y a pas de climatisation car ce n'était pas obligatoire lors de leur construction".

À son tour, Ana Fernandes, de l'Association portugaise des ingénieurs du froid et de la climatisation, la climatisation centrale, obligatoire dans les hôpitaux construits à partir de 2008, est souvent inefficace, comme c'est le cas au service des urgences de l'hôpital de São José, à Lisbonne.

Dans les maisons, la situation est plus grave, car les recommandations de l'Administration centrale des systèmes de santé (ACSS) pour les unités de santé "laissent de côté les structures résidentielles pour personnes âgées" et n'exigent l'existence de la climatisation dans l'autorisation des nouvelles unités que "lorsque toutes les conditions de ventilation et d'aération des espaces ne sont pas garanties".

440 décès en un jour

Selon les calculs de CNN Portugal, entre le 9 et le 15 juillet 2021, le pays a enregistré 1 990 décès, un nombre qui a grimpé de 33 % pour atteindre 2 644 décès à la même période en 2022, soit la valeur la plus élevée depuis le début des registres officiels (2009).

En fait, en l'espace de quatre jours, le Portugal a atteint le taux de mortalité maximal pour cette période de l'année et le pic a été atteint le 14 juillet avec 440 décès en une seule journée.

Rui Nogueira, ancien président de l'Association portugaise de médecine générale et familiale, explique que les vagues de chaleur, et surtout celles qui durent plusieurs jours, sont particulièrement inquiétantes pour les personnes qui ont des problèmes cardiaques, respiratoires et d'hypertension.

"Les températures supérieures à 35 degrés sont déjà difficiles pour les personnes âgées et malades, mais au-delà de 40 degrés, comme nous l'avons vu, c'est accablant", conclut le médecin.