Je déteste l'admettre, mais je suis d'un âge où il était normal de grandir sans téléphone portable, et où il était même rare d'avoir une ligne fixe à la maison. Impensable de nos jours - la plupart des gens ne quitteraient pas la maison sans leur téléphone portable et paniqueraient et rentreraient chez eux s'ils ne le trouvaient pas.

Le premier téléphone mobile a été présenté par Motorola en 1973, à l'aide d'un combiné pesant 2 kilos (4,4 lb) - c'est un poids énorme - et ayant la taille d'une brique de maison, avec une antenne dépassant en permanence du sommet ! Avec le temps, ils ont rétréci jusqu'à atteindre une taille où vos doigts pouvaient à peine appuyer sur un numéro à la fois, mais étaient d'une bonne taille pour se glisser dans une poche ou un sac à main. Et ils ne servent plus seulement à téléphoner - les smartphones d'aujourd'hui permettent aux gens de garder à portée de main la quasi-totalité de leur vie, de la banque aux albums photo, en quelques touches sur un appareil qui tient dans la poche. Et les applications qu'ils contiennent sont incroyablement intelligentes, capables de surveiller la sécurité de votre maison ou d'allumer votre chauffage (si vous pouvez vous le permettre !). Personnellement, je trouve que les smartphones sont devenus tellement gros qu'il est difficile de les manipuler, mais les plus fins ne font plus que 6,81 mm d'épaisseur et pèsent à peine 158 g, et les derniers modèles qui se plient en deux ont contribué à résoudre ce problème.

Radios

Les radios n'existent presque plus, car de plus en plus de gens s'abonnent à la musique en ligne. Mais il fut un temps où toute la famille se blottissait autour d'un appareil de la taille d'un micro-ondes pour écouter une émission grinçante pendant le déjeuner du dimanche, mais les radios aussi sont passées de cette affaire de prise maladroite à des radiogrammes géants en bois incrusté qui étaient pratiquement un meuble dans les années 50 où vous pouviez joyeusement passer un après-midi à faire défiler les stations de radio ou utiliser la platine pour passer un disque de votre collection. Puis vint le portable sans fil, et on passa des boombox aux radios à transistors, puis aux minuscules iPods à commande vocale. Des physiciens de l'université de Californie à Berkeley affirment avoir construit la plus petite radio à ce jour : un nanotube de carbone d'un dix-millième du diamètre d'un cheveu humain, qui ne nécessite qu'une pile et des écouteurs pour capter votre station préférée. L'esprit en reste bouche bée.

Ordinateurs

Un autre élément qui est passé du grand au petit : les ordinateurs. Dans mon premier emploi, l'un d'entre eux se trouvait dans sa propre pièce, avec un sas d'entrée pour empêcher la poussière d'y pénétrer. Puis vinrent les ordinateurs domestiques - où nous nous émerveillions devant des jeux appelés "Pong" ou "Pac-Man" avec de terribles symboles verts - puis les ordinateurs portables et l'iPad. Aujourd'hui, nos smartphones peuvent faire le travail d'un gros ordinateur comme mentionné ci-dessus - en fait, on dit que depuis l'invention de la micropuce, le petit ordinateur contiendrait assez de données pour lancer un vaisseau spatial.

L'internet me laisse perplexe - je n'arrive pas à m'imaginer quelque chose d'aussi énorme et d'aussi vaste portée, qui semble gratuit ou pratiquement gratuit, mais devinez quoi, ce n'est pas gratuit. Le coût que vous payez pour utiliser toutes les fonctionnalités fascinantes, pratiques et efficaces de l'internet, c'est VOUS. La vérité amère sur ces services gratuits est que vous les payez avec votre propre identité sans en avoir conscience. Cela a commencé modestement en 1969 comme une expérience, et les informaticiens Vinton Cerf et Bob Kahn sont crédités d'avoir inventé les protocoles de communication Internet que nous utilisons aujourd'hui. Que serions-nous sans lui aujourd'hui, alors que le monde entier s'est ouvert à nous ? Et que dire des "médias sociaux" ? S'agit-il d'une menace ou de quelque chose dont nous ne pouvons tout simplement pas nous passer ? Je n'arrive pas à suivre leur nombre, est-ce le seul moyen de communiquer de nos jours ?

Mais certaines choses sont allées dans l'autre sens - les téléviseurs par exemple, ils sont "intelligents" aussi, et certains sont si grands que vous auriez un torticolis en regardant Wimbledon par exemple, mais la clarté est incroyable - les images sont si nettes que vous pouvez voir les cicatrices d'acné si claires qu'elles ressemblent à des cratères sur la lune !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan