Pourtant, la création d'une simple topiaire dans un jardin ordinaire peut offrir un intérêt et une structure tout au long de l'année, même dans les espaces les plus restreints.

Chris Crowder, jardinier en chef à Levens Hall and Gardens, le plus ancien jardin topiaire du monde, donne les conseils suivants aux débutants...


Quels arbres à feuilles persistantes utiliser ?

"Les deux meilleurs sont l'if et le buis, car ce sont des arbres à feuilles persistantes, qui ont donc toujours un bel aspect et qui sont naturellement des arbres et des arbustes qui poussaient à l'ombre d'autres arbres", conseille M. Crowder.

"Les ifs sont habitués à un peu d'ombre, vous pouvez donc créer une forme et les parties inférieures restent entièrement recouvertes de feuilles.

L'if et le buis ont également peu de feuilles, de sorte que lorsque vous les taillez, ce n'est pas aussi évident que si vous taillez un arbuste à plus grandes feuilles comme le laurier, ajoute-t-il. Le chèvrefeuille arbustif (lonicera nitida) pousse rapidement et peut être un bon sujet topiaire, bien qu'il faille le tailler plusieurs fois dans l'année, contrairement au buis et à l'if, pour lesquels on peut se contenter d'une seule taille par an.

"Plantez-les petits et donnez-leur une forme, en progressant vers le haut et vers l'extérieur. L'art topiaire est comme un voyage. On n'a jamais fini, ils se développent toujours. Vous les taillez et ils peuvent être plus grands une année que l'autre. Laissez les racines s'établir pendant un an après la plantation, puis passez au sécateur ou à la tondeuse.


De quels outils avez-vous besoin ?

"Vous pouvez vous procurer de petits coupe-bordures à batterie, mais une paire de ciseaux à main est tout à fait appropriée pour les petites plantations topiaires.

Quelle est la meilleure forme pour les débutants ?

Les cônes, les cubes ou les formes arrondies sont les meilleures, dit-il.


Essayez la taille en nuage

"Il s'agit d'arrondir un arbuste pour lui donner une forme de nuage. Il s'agit d'une méthode de taille relativement récente et populaire. Imaginez un tas de boules de carton, gonflées ensemble comme des bulles, et formez autour du contour pour obtenir une forme de nuage gonflant qui peut constituer un bon élément de jardin.

"Il n'y a pas de forme définie, vous n'essayez pas d'obtenir une mesure ou un angle particulier, donc personne ne peut dire que cela a l'air un peu bizarre".


Essayez un cône formel

"Souvent, un cône est un bon point de départ, avec un sommet pointu. Il n'est jamais beau au début, car lorsque vous taillez, l'idée est que l'année suivante, à l'endroit où vous avez coupé, une demi-douzaine de pousses poussent. Chaque saison, la forme que vous donnez s'améliore", explique M. Crowder.

"Au début, elle peut sembler rugueuse, mais si vous persistez, tous les trous sont comblés par les pousses du bas et vous obtenez la surface lisse que l'on attend d'un arbre topiaire".

Pour fabriquer un cône d'if, vous aurez besoin de plusieurs montants (tiges) et d'une tête centrale, et vous devrez couper tous les éléments concurrents. "J'ai l'habitude d'utiliser un bâton droit ou une canne ou quelque chose comme ça pour me rappeler ce qu'est le bord droit, puis je fais plusieurs fois le tour, j'enlève un peu, je me recule, je regarde et j'enlève encore un peu. Amenez-le jusqu'à un point", conseille-t-il.

Une fois que vous avez établi un cône, vous pouvez passer à une ligne de démarcation en marchant en cercle ou en plaçant une ficelle à l'endroit où la ligne devrait se trouver et en incisant la ligne sur tout le pourtour.


Faut-il utiliser un fil de fer ?

"Il ne me viendrait pas à l'idée de mettre du fil de fer à l'intérieur d'une forme, car dans les années à venir, le fil de fer s'enfonce dans la croissance ou dans les branches. Mais je suppose que cela permet de savoir immédiatement où l'on va". Au lieu de cela, Crowder préfère le faire à l'œil.

Crédits : Unsplash ; Auteur : @orrell_mount ;

Et si vous vous trompez ?

"Ce n'est pas grave, car dans quelques mois, il se remplira et poussera.

Soyez patient !

"Il suffit de tailler les arbustes une ou deux fois par an. Ils ne demandent donc pas beaucoup d'entretien, mais vous travaillez à la main, vous créez quelque chose sur plusieurs années", explique M. Crowder.


Combien de temps faut-il à un arbuste pour être reconnu comme topiaire ?

"Peut-être un an ou deux. Plus vous le taillez souvent, plus il pousse et remplit les trous. C'est ainsi qu'il devient beaucoup plus vite quelque chose. Il suffit de le tailler lorsqu'il pousse. Nous taillons nos topiaires à partir de septembre, mais nous n'avons pas le temps de tout faire deux fois", explique M. Crowder.

"Gardez vos coupe-bordures bien aiguisés et mouillés. La sève et la gomme des plantes peuvent rendre le travail difficile et vous pouvez finir par ne plus avoir une coupe aussi nette sur les feuilles. Nous aspergeons donc constamment nos cisailles à haies avec de l'eau, ce qui élimine la gomme verte qui s'accumule et les rend beaucoup plus tranchantes.