"Le pire scénario que nous ayons actuellement est celui qui résulte de la propagation de [l'incendie] au Curral das Freiras, qui a progressé à travers la chaîne de montagnes centrale de la région et atteint le Pico Ruivo [dans la municipalité de Santana]. Il s'agit d'une zone très complexe. Il n'est pas possible d'agir dans cette zone en raison des conditions du terrain", a déclaré à Lusa le président du service régional de protection civile.

Selon António Nunes, les agents tentent de contenir la propagation dans des zones plus problématiques, avec 11 agents sur place et le soutien de cinq ressources.

"Compte tenu de l'évolution défavorable de la situation, il a été demandé à l'Autorité nationaledes urgences et de la protection civile(ANEPC) d'augmenter les effectifs du continent et nous devrions recevoir 45 personnes supplémentaires aujourd'hui", a-t-il ajouté.

Selon António Nunes, l'utilisation d'hélicoptères sur le site devra être évaluée.

"L'utilisation de ressources aériennes à ces altitudes est assez complexe. Ce n'est pas quelque chose qui peut être fait de manière linéaire. Nous devons procéder à une évaluation et voir si les pilotes et l'hélicoptère sont capables de le faire, car les vents à cette altitude sont très irréguliers et nous ne voulons pas avoir un autre problème avec la perte de l'hélicoptère", a-t-il déclaré.

En ce qui concerne les autres zones de l'île, selon António Nunes, à Serra de Água, à Ponta do Sol, l'incendie progresse favorablement.

"Nous espérons pouvoir éteindre ce front aujourd'hui. Il y a 64 opérateurs sur le site, avec le soutien de 16 ressources. À Curral das Freiras, qui hier [mardi] était une préoccupation majeure en raison des résidences qui s'y trouvent, nous n'avons actuellement aucun problème. Nous avons du personnel en attente, qui a construit des pare-feu pour empêcher le feu de se propager le long de la pente afin de protéger les habitations", a-t-il déclaré.

Vers 8h00, 22 pompiers étaient sur place, avec l'appui de sept véhicules terrestres.

L'incendie rural de Madère s'est déclaré il y a une semaine, le 14 août, dans les montagnes de Ribeira Brava, s'étendant jeudi à la municipalité de Câmara de Lobos et, au cours du week-end, à la municipalité de Ponta do Sol.

Au cours de ces huit jours, les autorités ont conseillé à près de 200 personnes de quitter leur domicile par précaution et ont mis à leur disposition des abris publics, mais de nombreux habitants sont déjà rentrés chez eux, à l'exception de Fajã das Galinhas, à Câmara de Lobos, et de Furna, à Ribeira Brava.

La lutte contre les flammes a été entravée par le vent, qui s'est affaibli, et par les températures élevées, mais aucune destruction d'habitations ou d'infrastructures essentielles n'a été signalée.

Trois pompiers ont déjà été hospitalisés pour épuisement et symptômes liés à des "malaises et indispositions", mais il n'y a pas eu d'autres blessés.

Les données du Système européen d'information sur les feux de forêt, communiquées par le président du Service régional de protection civile, António Nunes, indiquent que 4 392 hectares de surface avaient été brûlés à 12h00 mardi.

La police judiciaire enquête sur les causes de l'incendie, mais le président de l'exécutif de Madère, Miguel Albuquerque, affirme qu'il s'agit d'un incendie criminel.

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