Selon un rapport d'ECO, le gouvernement américain a envoyé des lettres aux entreprises du Portugal qui lui fournissent des biens et des services, les informant qu'elles doivent abandonner leurs programmes de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), conformément au décret signé en janvier par Donald Trump.

L'envoi des lettres a été confirmé à ECO par l'ambassade des États-Unis à Lisbonne et, selon la presse internationale, des lettres similaires ont été envoyées à des entreprises d'autres pays de l'Union européenne, comme la France et la Belgique. Cependant, l'ambassade ne précise pas à l'OCE combien de lettres ont été envoyées, ni ne révèle quelles entreprises ont été ciblées.

Interrogée sur les sanctions qui seront appliquées si les entreprises ne se conforment pas au décret, l'ambassade américaine à Lisbonne a indiqué à ECO qu'aucun contrôle ne sera effectué, si ce n'est de demander aux entrepreneurs d'auto-certifier leur conformité aux règles en question.

"L'ambassade des États-Unis au Portugal procède à un examen global standard des contrats, qui s'applique à tous les fournisseurs et bénéficiaires de subventions du gouvernement américain. Ce processus inclut une demande de certification pour garantir la conformité avec les lois anti-discrimination américaines", a déclaré une source officielle de l'ambassade à ECO.

Le document signé par Donald Trump affirme que ces programmes DEI affaiblissent "l'unité nationale" des Etats-Unis car ils "nient, décrédibilisent et sapent les valeurs américaines traditionnelles de travail, d'excellence et d'accomplissement individuel", tout en favorisant un système "corrosif" basé sur l'identité. En d'autres termes, pour Trump, tout programme qui promeut la diversité, l'équité et l'inclusion va à l'encontre de la méritocratie et constitue donc une forme de discrimination.

Contrats

Il existe principalement trois blocs. Le premier concerne les services fournis à l'ambassade américaine à Lisbonne elle-même, qu'elle achète naturellement sur place. On y trouve de tout, des services de télécommunications de Vodafone aux travaux de jardinage ou à l'assurance maladie d'Allianz, en passant par les services d'assistance juridique de CMS.

Les contrats aux Açores, liés à la présence de la base de Lajes, constituent un deuxième grand bloc de contrats avec divers fournisseurs locaux, tels que des agents de sécurité, du personnel de nettoyage, des services de transport et même une entreprise de pompes funèbres. Mais aussi Galp Açores, qui vend du carburant à la base.

Enfin, il existe un troisième bloc, plus général, qui comprend, par exemple, la relation contractuelle entre Fidelidade et l'US Air Force, basée sur la couverture d'assurance. Ou encore la prestation de services de Meo à l'Agence des systèmes d'information de la défense (DISA) ou, auparavant, à l'armée de l'air.

En théorie, les États-Unis n'ont pas le droit d'obliger les entreprises européennes à mettre fin à leurs programmes de diversité, d'équité et d'inclusion.

Mais dans la pratique, et puisqu'il s'agit de "déterminer les conditions dans lesquelles il est possible pour les entreprises de fournir des biens ou des services à l'administration américaine", ils peuvent imposer des règles. C'est ce qu'a expliqué à ECO José Luís Cruz Vilaça, associé responsable du secteur Droit de l'Union européenne, concurrence et investissements étrangers chez Antas da Cunha Ecija. "Si vous ne respectez pas les règles, vous ne serez pas accepté comme fournisseur", souligne l'avocat.

Fournisseurs portugais

ECO a interrogé plusieurs entreprises portugaises ayant des contrats avec le gouvernement américain, mais il semble que cette question soit entourée d'une chape de silence.

Les archives du Federal Procurement Data System, où sont répertoriés les contrats signés entre des entités publiques américaines et n'importe quel fournisseur de services, révèlent que parmi les entreprises ayant des contrats enregistrés dans ce système au cours de la seule année dernière figurent des organisations telles que Vodafone Portugal, Fidelidade, une entreprise de Mota-Engil, une entreprise de Galp, Caetano Automotive, CTT, Allianz Portugal, MEO ou le cabinet d'avocats Rui Pena, Arnaut & Associados (aujourd'hui CMS Portugal).

ECO a demandé à ces organisations et à d'autres si elles avaient reçu la lettre envoyée par l'ambassade des États-Unis et ce qu'elles comptaient faire à ce sujet. L'écrasante majorité des entreprises n'ont tout simplement pas répondu, et certaines ont même affirmé n'avoir reçu aucune communication.