"Nous espérons que 2027 sera l'année où, au moins sur le premier tronçon, les machines fonctionneront", a déclaré le président de la communauté intercommunale de Beira Baixa, João Lobo, l'une des entités qui demandera au gouvernement d'achever l'IC31 qui reliera Lisbonne à Madrid, en Espagne.

La question porte sur le retard pris dans l'achèvement de l'IC31, une route d'une longueur totale de 600 kilomètres, dont 19 kilomètres restent à achever en Espagne, entre Moraleja et Monfortinho, et 64 kilomètres au Portugal, entre Monfortinho et Alcains.

Au Portugal, le projet, inclus dans le Plan national d'investissement - PNI2030, est divisé en deux sections, les 15 premiers kilomètres ayant fait l'objet d'une étude d'impact environnemental (EIE) approuvée et "les 40 kilomètres restants, dont l'EIE a été rejetée et dont le corridor de passage reste à définir", a expliqué João Lobo à l'agence de presse Lusa.

Le retard d'environ 20 ans dans l'achèvement de la route, considérée comme "un axe fondamental", a conduit à la création de l'Alliance territoriale nord-européenne d'Estremadura - Beira Baixa, qui regroupe plusieurs municipalités et associations civiques des deux pays pour exiger "le démarrage rapide des travaux", a déclaré aujourd'hui le maire de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, lors de la troisième réunion ibérique, qui s'est tenue à Nazaré, dans le district de Leiria.

Les dirigeants de l'alliance, qui se veut non partisane, ont décidé de demander des réunions avec tous les groupes parlementaires et de solliciter la présence du ministre des Infrastructures du gouvernement portugais, Miguel Pinto Luz, lors de la prochaine réunion, qui se tiendra en octobre, à Castelo Branco.

"Nous devons passer de l'immobilisme à l'action", a déclaré le porte-parole du mouvement, Francisco Martin, soutenu par les représentants des municipalités de Carceres et de Badajoz, qui ont déclaré lors de la réunion qu'ils ne voulaient pas que leurs gouvernements respectifs leur "tapent sur l'épaule", mais plutôt qu'ils "écoutent le bruit des machines" et qu'ils voient "des territoires unis".

Lors de la réunion, les responsables de l'alliance ont également appelé les autorités locales et les associations de municipalités des districts de Coimbra, Leiria, Santarém et Portalegre à se joindre à ce mouvement, car bien qu'elles ne soient pas traversées par cette route, elles bénéficient de ses impacts en termes de tourisme et de flux de produits entre les deux pays.

L'appel d'offres pour le développement du projet de mise en œuvre de la future liaison routière entre Castelo Branco et Monfortinho a déjà été publié au Journal officiel. Il s'agit d'une nouvelle route qui garantira de meilleures conditions de mobilité et de sécurité, rapprochant ainsi la région centrale du Portugal de l'Espagne.

En décembre 2021, Infraestruturas de Portugal (IP) a lancé un appel d'offres pour le projet de mise en œuvre de l'IC31 - Castelo Branco | Monfortinho, divisé par les sections IC31 - A23 / Proença-a-Velha et IC31/EN239 - Proença-a-Velha / Monfortinho (frontière de Ponte Segura).

Le prix de base de l'appel d'offres était de 1,8 million d'euros. L'achèvement de l'IC31 a un coût estimé entre 120 et 150 millions d'euros, selon l'Alliance territoriale européenne.