"Águas do Algarve informe que l'appel d'offres public pour la conception, la construction et l'exploitation du système de dessalement dans la région de l'Algarve, avec le Groupement complémentaire d'entreprises - ACE", lit-on dans un communiqué de l'entreprise publique.

Selon une source d'Águas do Algarve, l'entreprise responsable de l'approvisionnement en eau de la région et de la gestion des infrastructures telles que les barrages et les stations d'épuration des eaux usées (STEP), le projet devrait être achevé à la fin de 2026 ou au début de 2027.

Le groupe d'entreprises complémentaire (ACE) est composé des entreprises portugaises Luságua - Serviços Ambientais, Aquapor - Serviços et de l'entreprise espagnole GS Inima Environment.

Le contrat représente un investissement d'environ 108 millions d'euros, qui s'inscrit dans le cadre du plan régional d'efficacité de l'eau de l'Algarve, qui fait partie du plan de récupération et de résilience (RRP), selon la note.

L'accord prévoit que ce consortium remplira les objectifs définis, à savoir "la conception, la construction et l'exploitation du système de dessalement dans la région de l'Algarve", qui sera installé à Albufeira, dans le district de Faro.

Le consortium sera également responsable de "l'exploitation du projet pendant une période de trois ans" après l'achèvement des travaux.

Águas do Algarve précise que la construction de l'usine de dessalement intervient dans un contexte où l'on s'attend, "avec de plus en plus d'évidence, à une diminution des précipitations annuelles et à une augmentation de l'asymétrie du régime des précipitations intra-annuelles, plus ou moins prononcée selon les scénarios climatiques envisagés, particulièrement prononcée dans les régions méditerranéennes".

Selon la déclaration, l'objectif unique du projet est basé sur la nécessité d'une solution intégrée qui garantisse, de manière durable, l'approvisionnement public en eau dans la région de l'Algarve, un besoin qui a été identifié depuis longtemps.

Selon Águas do Algarve, la principale raison de la mise en œuvre de ce projet est la nécessité de créer une alternative capable de garantir la résilience de l'approvisionnement public de la population de la région, même en période de sécheresse prolongée.

La construction d'une usine de dessalement dans la municipalité d'Albufeira est l'une des mesures prises en réponse à la sécheresse qui touche la région sud du Portugal.

L'infrastructure aura une capacité initiale de 16 millions de mètres cubes (m3), mais l'entreprise la conçoit pour pouvoir traiter jusqu'à trois fois plus que ce volume, soit jusqu'à 24 millions de m3 d'eau.

Au cours des dernières années, la région de l'Algarve a souffert de cycles de sécheresse prolongée associés à une situation de pénurie d'eau désormais considérée comme structurelle, ce qui a entraîné une réduction des volumes d'eau stockés dans les différentes sources disponibles.

Une plateforme regroupant des associations environnementales a entamé une procédure judiciaire auprès du ministère public en juillet dernier, demandant l'invalidation de la déclaration d'impact sur l'environnement en faveur de la construction d'une usine de dessalement en Algarve.