Les fouilles menées à Tell Umm el-Marra, un centre urbain du début de l'âge de Broze en Syrie, ont permis de découvrir une tombe remarquablement intacte contenant des cylindres d'argile estampillés d'une forme d'alphabet sémitique, dont la datation au carbone a révélé qu'elle était antérieure d'environ 500 ans à l'écriture alphabétique la plus ancienne jamais enregistrée.

Crédits : Getty Images ; Auteur : Jordi Sala ;

Selon Glenn Schwartz, professeur d'archéologie à l'université Johns Hopkins, les chercheurs pensaient jusqu'à présent que l'alphabet avait été inventé en Égypte vers 1900 avant notre ère, mais les artefacts sont plus anciens et proviennent d'une autre région de la carte, ce qui suggère que l'alphabet pourrait avoir une histoire d'origine totalement différente.