Elle a été élevée dans une famille chrétienne pendant une période de persécution intense contre les chrétiens sous l'Empire romain, en particulier sous le règne de l'empereur Dioclétien. Dès son plus jeune âge, elle a fait preuve d'une profonde dévotion à Dieu et était connue pour son amour des fleurs, ce qui a contribué plus tard à son patronage des jardiniers et des fleuristes.

Jeune femme, sainte Dorothée a dû renoncer à sa foi lorsqu'elle a été poursuivie par un noble païen qui cherchait à l'épouser. Elle refusa catégoriquement ses avances, expliquant qu'elle avait consacré sa vie au Christ. En représailles de son rejet, le noble la trahit auprès du gouverneur romain Sapricius, l'accusant d'être chrétienne. Le gouverneur tente de la persuader d'abandonner sa foi en lui offrant sa clémence si elle sacrifie aux dieux romains, mais Dorothy reste déterminée dans ses croyances.

Son refus lui vaut d'être sévèrement torturée et finalement exécutée par décapitation vers l'an 303. Selon la tradition, avant sa mort, elle a envoyé un message sous la forme d'un panier rempli de fleurs à Théophile, un ami qui s'était moqué de sa foi. Cet acte est souvent interprété comme un miracle et symbolise le lien entre la foi et la nature.

Au fil des siècles, elle a été vénérée comme la patronne des jardiniers et des fleuristes en raison de son amour pour les fleurs.