"Ce matin, Alqueva se trouvait à environ 151,50 m, ce qui signifie qu'elle est à un demi-mètre de son niveau de stockage maximal", a déclaré à Lusa José Pedro Salema, président de l'Entreprise de développement et d'infrastructure d'Alqueva (EDIA).

Selon le responsable de l'entreprise basée à Beja, le niveau 152 n'est pas encore "le niveau maximum d'Alqueva, car l'infrastructure est préparée pour supporter la charge jusqu'au niveau 153".

Face à cette situation, et "par prudence", PEDIA et EDP, le concessionnaire de la centrale hydroélectrique d'Alqueva, se sont mis d'accord pour éviter de pomper l'eau du barrage et pour commencer à utiliser la méthode de la turbine pour la production d'énergie, qui "prélève beaucoup d'eau" du réservoir.

"Je me souviens que les quatre groupes réversibles [de la centrale hydroélectrique] d'Alqueva en turbine utilisent 800 mètres cubes (m3) par seconde [d'eau] et ce n'est que lorsque les apports sont supérieurs à cet ordre de grandeur que la capacité de débit que permet la turbine est épuisée", a expliqué José Pedro Salema.

Parallèlement, EDIA a commencé, mercredi à 21 heures, à décharger le barrage de Pedrogão, dans le district de Beja, situé à 23 kilomètres en aval du barrage d'Alqueva.

Dans un communiqué, la société de gestion a indiqué que ces déversements "provoqueront une augmentation temporaire du débit du fleuve Guadiana en aval du barrage de Pedrógão", dans la municipalité de Vidigueira, de "l'ordre de 280 m3/seconde".

"Par conséquent, nous alertons les populations riveraines, les pêcheurs, les agriculteurs et les autres utilisateurs de la zone pour qu'ils prennent les précautions nécessaires", a ajouté l'entreprise, rappelant que "le temps jusqu'à ce qu'une augmentation du ruissellement soit observée à Mértola pourrait être supérieur à 18 heures".

Selon José Pedro Salema, il s'agit d'une "situation tout à fait normale et banale qui ne pose aucun problème", rejetant pour l'instant la possibilité de déversements d'eau depuis le barrage d'Alqueva lui-même.

"Je sais que le public aimerait le voir, mais lorsque cela se produit, l'eau perd son énergie potentielle sans aucun bénéfice et il est beaucoup plus intéressant de passer par la turbine et de produire de l'électricité", a-t-il expliqué.

Mais, si cela est nécessaire, a renforcé le président d'EDIA, "il existe de nombreuses façons de prélever l'eau de ce réservoir qui sont parfaitement opérationnelles", à savoir trois déversoirs de surface, deux déversoirs de demi-fond et une décharge de fond.