Le pôle Algarve Hub Azul sera créé par la reconstruction et l'agrandissement d'un bâtiment existant à la limite sud de la zone portuaire d'Olhão, sur la jetée orientale du port de pêche, avec un investissement de 4,4 millions d'euros partagé entre le Fundo Azul et l'autorité locale, suite à une demande de fonds du Plan de récupération et de résilience (PRR).

"C'est une infrastructure qui répondra au besoin d'un espace qui valorise le cluster de la mer", a déclaré le maire d'Olhão, António Miguel Pina, après la pose de la première pierre des travaux.

L'infrastructure fonctionnera comme un "laboratoire vivant, essentiel pour le développement de services, de biens et de produits dans les domaines de la biotechnologie, de l'alimentation et de la valorisation des ressources marines endogènes", selon l'hôtel de ville.

Pour António Miguel Pina, le territoire situé entre Faro et Olhão possède déjà "ce qu'il y a de mieux dans le pays" en matière de cluster maritime, et le nouveau bâtiment permettra la création d'un espace qui permettra aux chercheurs, aux startups, entre autres, "d'avoir un endroit pour grandir" encore plus.

"Ce sera également un investissement important pour l'employabilité dans les territoires de Ria Formosa", a conclu le maire du district de Faro.

Sur une surface de 836 m2, plusieurs laboratoires d'expérimentation et de culture d'organismes marins seront installés, dotant le pôle de capacités en biologie moléculaire, biologie générale ou pathologie, y compris les nouvelles technologies et la robotique, la bioprospection pour l'industrie cosmétique et pharmaceutique.

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Le nouveau bâtiment abritera des salles pour les chercheurs et les techniciens, des zones pour les organismes marins vivants, divers laboratoires et des zones réservées aux entreprises, tant pour leur développement technologique que pour leur propriété intellectuelle.

"Avec la création du Blue Hub d'Olhão, nous voulons encourager davantage la création de zones d'interaction entre les entreprises, promouvoir leur mise en réseau avec les centres de science et de connaissance, et le partage avec les universités et les centres de formation", peut-on lire sur le site Web du Blue Hub.

Cette entité prévoit que le bâtiment d'Olhão aura la capacité d'incuber et d'installer 15 entreprises et représentera 90 emplois, principalement des emplois qualifiés, ce qui "développera et stimulera l'économie locale et régionale, liée à la mer".

Le Blue Hub d'Algarve est formé d'un consortium entre la municipalité, l'Université d'Algarve, l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère, Docapesca, et S2AQUAcoLAB - Collaborative Laboratory in Sustainable and Intelligent Aquaculture (Laboratoire collaboratif en aquaculture durable et intelligente).