Detto questo, è anche vero che quasi tutte le guerre in corso che uccidono più di 1.000 persone al mese sono in Africa, sebbene solo un essere umano su sei viva in Africa. (L'invasione russa dell'Ucraina è l'unica eccezione). E anche se la più grande delle guerre in corso in Africa finirà presto, non sta finendo bene.

Il Tigray sta fallendo. La provincia ribelle del Tigray, che conta solo 5 milioni di abitanti sui 120 milioni dell'Etiopia, ha condotto una lotta di tre anni contro Abiy Ahmed, il primo ministro federale. A un certo punto il suo esercito ha persino minacciato di raggiungere Addis Abeba, la capitale del Paese. Ma ora la guerra si sta concludendo per i tigrini con carestie, incendi e sconfitte.

I tigrini sono gli spartani dell'Etiopia, contadini duri e abituati alle privazioni, la cui disciplina e il forte senso di unità etnica li hanno resi avversari formidabili in guerra. Hanno guidato la lunga battaglia per rovesciare il Derg, il brutale regime comunista che ha governato il Paese nel 1974-91, e poi hanno dominato la coalizione che ha governato l'Etiopia fino al 2018.

L'élite politico-militare tigre si è comportata molto bene durante questi tre decenni, e in misura minore anche i tigrini comuni. Questo ha creato risentimento tra gli altri gruppi etnici, tanto che Abiy Ahmed ha avuto un forte sostegno quando ha estromesso i tigrini dal potere quattro anni fa. Era quindi solo una questione di tempo (due anni) prima che le due parti si scontrassero.

Le truppe federali si sono comportate male nei primi giorni di guerra, ma hanno ribaltato la situazione dopo che Abiy Ahmed ha acquistato droni militari dall'estero. Alla fine i numeri, la tecnologia e uno spietato blocco alimentare che ha ridotto i tigrini quasi alla fame hanno sopraffatto i ribelli.

Abiy ha anche trovato un utile alleato nell'Eritrea, una brutale dittatura che confina con il Tigray e che ora lo ha invaso con la benedizione di Abiy. (Abiy ha ricevuto il Premio Nobel per la pace nel 2019 per aver firmato un trattato di pace con l'Eritrea). La guerra probabilmente finirà presto con una vittoria etiope - e altri massacri, ovviamente.

Non c'è nulla di particolarmente "africano" in questo modello di conflitto. Ci sono paralleli con la storia del Giappone nel XVI secolo ("l'età del Paese in guerra"), della Francia nel XVII secolo (otto guerre civili per motivi religiosi), o anche degli Stati Uniti nel XIX secolo (la guerra civile, l'"addomesticamento" dell'Occidente e le guerre espansionistiche con Gran Bretagna, Messico e Spagna).

Le guerre fanno parte del processo di formazione di uno Stato, in cui vari gruppi religiosi, etnici e linguistici, clan e tribù vengono gradualmente uniti in qualcosa che assomiglia a un'identità condivisa. È un processo spesso violento e mai completamente riuscito, ma la maggior parte dei Paesi africani ha ottenuto l'indipendenza solo circa 60 anni fa e quindi è ancora in corso.

Ciò che sorprende non è il fatto delle guerre in Africa, ma il loro numero limitato. I numerosi Stati europei - 50 Paesi in un continente che conta solo la metà della popolazione africana - hanno vissuto nella "cabina di regia della guerra" per tre secoli prima che i confini si stabilizzassero. Alcuni confini non si sono ancora assestati, soprattutto nell'Europa orientale.

C'è solo una particolarità nelle guerre africane: la scarsa attenzione che gli altri dedicano loro. La guerra in Etiopia è molto più grave di quella in Ucraina - si stima che nell'ultimo mese ci siano state 90.000 vittime da entrambe le parti - eppure è quasi del tutto ignorata dai media occidentali e asiatici. Anche un solo accenno alla settimana sarebbe sorprendente. Perché?

Il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, capo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, ha un interesse in questa battaglia. È tigrino e pensa che si tratti di razzismo. In un recente tweet, ha ipotizzato che la mancanza di impegno globale nella guerra in Tigray possa essere legata al "colore della pelle della gente".

Tedrus si è chiesto se "il mondo presta davvero la stessa attenzione alle vite dei bianchi e dei neri", visto che le guerre in corso in Etiopia, Yemen, Afghanistan e Siria hanno raccolto solo una "frazione" dell'interesse per la guerra in Ucraina.

La sua tesi sarebbe più convincente se la maggior parte degli yemeniti e degli afghani e quasi tutti i siriani non fossero bianchi. Sono tutti Paesi musulmani, quindi le loro guerre sono combattute principalmente in termini di religione, ma in realtà riguardano anche l'identità nazionale e la formazione dello Stato. Il resto del mondo presta poca attenzione perché le considera solo altre guerre tra musulmani.

È un vero peccato che la maggior parte dei Paesi sembri condannata ad attraversare un processo così orribile sulla via di un futuro post-tribale, ma è così che funzionano gli esseri umani. Sta accadendo soprattutto in Africa e nel mondo musulmano solo perché gli imperi europei hanno impedito loro di farlo prima.europei hanno impedito loro di farlo prima.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer