Questa guida si basa su una conversazione tra la psicoterapeuta Julie Merchant di Lifeisgr8 Coaching and Counselling e il terapeuta olistico Paul Jokinen-Carter di Natural Joki Flow.


Paul: Come entrambi sappiamo, invecchiare può suscitare tutta una serie di sentimenti, dall'isolamento all'essere sopraffatti dalla vita. A che punto pensi che i sentimenti di isolamento, ansia, ecc. entrino in gioco?


Julie: Credo che dipenda dalla situazione di vita dell'individuo e da quanto sia preparato ad affrontare gli ultimi anni. Credo che per alcuni la pietra miliare della pensione possa essere l'inizio di un declino dello status sociale e di una perdita di scopo. Con l'avanzare dell'età, le persone possono sperimentare una diminuzione delle capacità fisiche e cognitive e iniziare a perdere i propri cari. Questi cambiamenti aumentano la sensazione di sentirsi indesiderati, con una perdita di identità.


Paul: Questo è molto vero, alcuni dei miei clienti anziani sono in una sorta di crisi di invecchiamento, con una forte paura di invecchiare e di morire da soli.


Julie: E questo non è aiutato dalla fissazione della società sulla cultura giovanile, che fa sentire noi anziani meno importanti e senza valore. È una sorta di invalidazione dell'anziano saggio, come dimostrano le ricerche che indicano che questi atteggiamenti negativi nei confronti dell'invecchiamento possono davvero avere un impatto sulla salute e sul benessere degli anziani, portando a un aumento dei sentimenti di solitudine, depressione e diminuzione della soddisfazione di vita.


Paolo: E che dire di quegli anziani che riescono a vivere felicemente il proprio processo di invecchiamento? Cosa c'è di diverso in loro, secondo lei?


Julie: Credo che probabilmente si preparino bene alla vita post-pensionamento scoprendo nuove fonti di scopo e di realizzazione, come il volontariato, il tempo trascorso con i propri cari e la ricerca di hobby e interessi. Inoltre, possono essere fortunati a ricevere il sostegno e l'assistenza dei propri cari e della comunità: tutti questi fattori possono contribuire a contrastare la sensazione di non importanza e a migliorare il benessere degli anziani.


Paul: Cosa suggerisce di fare come figli di genitori anziani per garantire loro una vita soddisfacente negli ultimi anni?


Julie: Ho pensato a tre grandi passi per aiutarci e aiutarli: incoraggiare, sostenere e connettersi.

  • Incoraggiarli: ad impegnarsi in attività sociali. Questo può includere l'iscrizione a un club per anziani, il volontariato per una causa che sta loro a cuore o la ricerca di un modo per fare da mentore e guida ai giovani locali. E incoraggiarli a condividere la loro saggezza e le loro esperienze.
  • Sosteneteli: Potete aiutarli a fare le commissioni, a cucinare o anche solo a passare regolarmente a trovarli. Potete fornire un sostegno emotivo ascoltando i vostri genitori e facendo loro capire che vi interessa. In questo modo si creerà un clima sicuro per parlare dei loro sentimenti. E se è logisticamente possibile, assicuratevi di essere fisicamente disponibili per fornire una spalla su cui appoggiarsi, con le braccia pronte per un caldo abbraccio.
  • Metteteli in contatto con le risorse. Sono molte quelle disponibili per aiutare gli anziani, come i pasti a domicilio, i servizi di trasporto e i gruppi di sostegno. E metteteli in contatto con un aiuto professionale: ad esempio, se siete preoccupati per il benessere dei vostri genitori, prendete in considerazione l'idea di chiedere l'aiuto di un medico, di un consulente o di un responsabile dell'assistenza geriatrica.


    • Paul: È un ottimo elenco. Ritengo particolarmente importante il contatto fisico. Purtroppo, conosciamo alcuni clienti maturi che non hanno il lusso del contatto umano, possono passare settimane senza alcun contatto fisico.


    Julie: È molto triste. Credo anche che sia importante essere pazienti e comprensivi mentre i vostri genitori affrontano le sfide dell'invecchiamento. Con il nostro sostegno, possono condurre una vita soddisfacente e continuare a essere una parte importante delle nostre famiglie. È anche importante prendersi del tempo per ascoltare e raccogliere ciò che possiamo dai nostri genitori, perché non si sa mai quando queste informazioni saranno proprio ciò di cui abbiamo bisogno. Nel mio caso, mi rendo conto di aver trascorso diversi anni a mantenere una resistenza infantile alle perle di saggezza che i miei genitori hanno cercato di condividere con me, per poi rendermi conto, grazie alle mie esperienze fallimentari, che in realtà avevano delle conoscenze preziose da condividere.


    Julie Merchant è una psicoterapeuta con certificazione nazionale con sede negli Stati Uniti, al servizio della comunità degli espatriati in Portogallo. Può essere contattata attraverso il suo sito web: Lifeisgr8.com


    Paul Jokinen-Carter è un terapeuta olistico e lavora nei campi del massaggio, del Reiki e della consulenza. Potete contattarlo al numero +351 910 665 601.

    A breve seguirà la seconda parte: "Come affrontare i genitori anziani".