Il rapporto elenca tutte le cose che i Paesi del mondo potrebbero e dovrebbero fare, ma lo stesso vale per tutti i rapporti precedenti e la maggior parte dei Paesi è ancora molto al di sotto dei requisiti minimi.

Gli autori del rapporto ammettono persino che l'obiettivo "aspirazionale" di non far superare mai la temperatura media globale di 1,5 gradi C rispetto al livello preindustriale sarà sicuramente mancato. È stato adottato formalmente dall'IPCC solo cinque anni fa, ma è già troppo tardi per fermare il riscaldamento al di sotto di +1,5°C.


"È sempre stato chiaro nell'IPCC e nella scienza del clima che non è molto probabile che rimarremo sempre al di sotto di 1,5°C", ha dichiarato il dottor Oliver Geden, che ha fatto parte del gruppo di redazione del rapporto. Beh, è sempre stato chiaro anche per me, ma non ricordo che l'IPCC lo abbia mai ammesso ufficialmente prima dello scorso fine settimana.

La nuova parola d'ordine è "overshoot", come a dire: "Sì, supereremo gli 1,5°C per un po', ma non disperate. Torneremo sotto quel livello il più velocemente possibile". Buona fortuna.

Si stanno arrampicando sugli specchi. Gli scienziati si sforzano di essere ottimisti perché devono mantenere i governi impegnati nel processo. I governi non possono permettersi di anticipare troppo l'opinione pubblica dei loro Paesi. E le ultime uscite dell'autostrada per l'inferno stanno lampeggiando proprio ora.

Abbiamo già tutte le tecnologie, le ricchezze e le conoscenze necessarie per ridurre rapidamente le emissioni e rimanere al di sotto di 1,5°C, ma la volontà politica non c'è e anche l'IPCC lo riconosce implicitamente. Le persone non soffrono ancora abbastanza per dedicare alla questione tutta la loro attenzione.

Entro la metà del 2030, quando saremo in "overshoot", la volontà politica e il senso di urgenza saranno certamente disponibili, perché il clima selvaggio di ogni tipo colpirà duramente le persone. Tuttavia, a quel punto saremo arrivati così tardi che avremo urgentemente bisogno di una tecnologia che dia risultati molto velocemente e che tenga basso il riscaldamento.

La "rimozione dell'anidride carbonica" (CDR), nota anche come "emissioni negative", è la tecnologia "salvatrice" preferita dall'IPPC in questo momento. In teoria, può far uscire dall'atmosfera enormi quantità di gas serra e può rappresentare una parte importante della soluzione nel lungo periodo, ma non può salvarci nel breve periodo.

La CDR è lenta e costosa, l'esatto contrario di una soluzione rapida. È assolutamente necessario costruire strutture su scala reale per risolvere i problemi dei vari processi di CDR proposti, ma a meno che non si verifichi un calo miracoloso delle emissioni, la quantità di CO2 nell'aria ci costringerà a superare il livello "mai più" di +1,5°C entro il 2030.

Impegnarsi a farlo non significa viverlo effettivamente. C'è sempre un ritardo tra il momento in cui si immette un determinato volume di anidride carbonica nell'atmosfera e il momento in cui si avverte il suo pieno effetto riscaldante. Supponiamo di avere altri cinque anni di tempo, ma entro il 2035 il calore aggiuntivo probabilmente attiverà molti dei "punti critici" più sensibili.

Se davvero ci aspettiamo che il riscaldamento superi gli 1,5°C così presto, c'è solo una cosa che può temporaneamente contenere il calore, evitare di superare i "punti critici" e permetterci di continuare il lavoro essenziale di riduzione delle emissioni. È la "gestione della radiazione solare" (SRM).

Riflettere l'uno o il due per cento della luce solare in entrata sembra pericoloso e costoso, ma in realtà sarebbe piuttosto economico, almeno rispetto al costo della CDR. Qualsiasi intervento sul funzionamento del sistema Terra è destinato ad avere alcuni effetti collaterali indesiderati, ma finora non sono stati individuati grandi ostacoli.

L'IPCC si sta avvicinando a una riluttante accettazione del fatto che le misure SRM potrebbero essere necessarie, ma come l'America nella presunta citazione di Winston Churchill, farà la cosa giusta solo dopo aver esaurito tutte le politiche alternative. Si sta dimenticando che la ricerca e l'hardware per qualsiasi tecnica SRM richiederà almeno dieci anni prima di essere utilizzata.

Un gran numero di grandi progetti di ricerca ben finanziati dovrebbe essere in corso proprio ora per confermare il potenziale dell'SRM e identificare eventuali rischi, in modo che sia disponibile per l'impiego entro la metà del 2030, se ne avremo bisogno (e sembra che lo faremo). Tuttavia, qualsiasi ricerca all'aria aperta su di esso, anche su scala minima, è ancora di fatto vietata. I puritani sono ancora al potere.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer