Non si può farne a meno: il sole sorge, fa caldo e alcune piante non lo gradiscono, tanto che alcuni utilizzano tende in tessuto per proteggere le piante sensibili dal sole cocente e dal calore pomeridiano. Le piante di cactus sono la scelta più ovvia per una zona calda, ma raramente aggiungono abbastanza colore vivace al vostro giardino - alcune non fioriscono per 30 anni, quindi dovrete essere pazienti!

Ma ci sono piante da fiore che prosperano in pieno sole. Il mio glicine, che di solito sta bene in pieno sole, l'anno scorso non aveva fatto nulla e sembrava un fascio di ramoscelli morti. Indagando, ho scoperto che si trattava davvero di un fascio di ramoscelli morti, dato che nessuna parte interna era verde, quindi era arrivato il momento di rimuoverlo.

Ho scelto una Buddleia per sostituirla. Si tratta di un arbusto molto grazioso, con grandi spighe ricadenti di piccoli fiori viola (o talvolta bianchi) densamente raggruppati, con un profumo simile al miele, e foglie lunghe e strette. L'aspetto negativo, per me, è che si tratta di un grande impollinatore che potrebbe attirare api e vespe nelle vicinanze della mia cucina! Crescerà fino a diventare una grande pianta cespugliosa e spero di poterla potare a tempo debito nella forma che desidero.

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Un'altra pianta che ama il caldo è il Coneflower, o echinacea, una delle preferite nei giardini soleggiati per un motivo ben preciso: aggiunge una grande quantità di colore al giardino con le sue fioriture estive vivaci e colorate che sono un'opzione perfetta per un giardino soleggiato e richiedono poca manutenzione una volta stabilite. Con le sue radici profonde, il coneflowor è noto per le sue proprietà medicinali: i fiori possono essere essiccati e utilizzati come infuso di erbe che rafforzano il sistema immunitario. I coneflower sono anche ottimi fiori recisi e sono i preferiti da farfalle e uccelli. Queste allegre piante sono campioni di tolleranza al calore e alla siccità una volta stabilite e sono un fiore perenne colorato che ritorna anno dopo anno, per la gioia dei giardinieri e degli impollinatori.

Se non avete mai coltivato la lantana e avete lo spazio necessario, vale la pena di provare, nonostante sia una pianta invasiva, in quanto soffoca tutto ciò che viene piantato accanto, quindi tenetela contenuta nella propria aiuola.Tuttavia, è una delle piante preferite perché ama il caldo, resiste alla siccità e, a differenza di molte piante che vengono bruciate dal caldo sole pomeridiano, la lantana prospera e fiorisce tutto l'anno producendo grappoli di piccoli fiori rosa, gialli, arancioni, bianchi o rossi, che attirano gli impollinatori, come api e farfalle.Tuttavia, devo aggiungere che ci vuole un po' di controllo: ho un'aiuola di lantana che sto tagliando, fino a raggiungere steli di 15-20 cm, perché sono cresciuti più in alto di me e stanno sommergendo le altre piante vicine. Fate attenzione anche a dove la piantate, perché contiene il triterpenoide, una tossina estremamente pericolosa per i cani, gli altri animali e i bambini. Se consumato, il triterpenoide può danneggiare il sistema epatico del cane (cistifellea, dotti biliari e fegato). Inoltre, è un po' puzzolente.

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Un altro è il vecchio favorito, il Geranio, che si trova ovunque in tutte le regioni mediterranee e niente illumina un balcone meglio di una collezione di vasi di questo tipo, ma va altrettanto bene anche in giardino. Ci sono molte varietà tra cui scegliere: il tradizionale rosso fiamma o nelle sfumature del bianco, rosa, viola, malva, arancione e nero-rossastro. Le foglie dei gerani possono essere verdi, dorate, giallo-verdi, bronzee, rosse, multicolori o a motivi. Se si eliminano le teste dei gerani, i fiori continuano a fiorire per tutta la stagione, ma non sopravvivono alle gelate invernali, per cui è consigliabile scartarli alla fine della stagione di crescita, oppure fare delle talee e tenerle in casa o in una serra per l'inverno. Un'altra opzione per svernare è quella di rimuovere tutto il terriccio e conservarle a radice nuda in un grande sacco di carta al fresco.

Questo non è un elenco esaustivo, perché ce ne sono molti altri tra cui scegliere che potrebbero adattarsi meglio al vostro giardino.

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan