Il mancino americano è entrato nel giro finale del Royal Liverpool Golf Club, molto bagnato, con cinque colpi di vantaggio e ha sofferto l'unico vero spavento quando il campione del Masters Jon Rahm si è portato a meno tre dopo appena cinque buche domenica pomeriggio.

Harman si è però ripreso, realizzando due birdie in successione alla sesta e alla settima, prima di recuperare il terzo bogey di giornata alla 13ª con due guadagni successivi alla 14ª e alla 15ª per mettere una mano sulla Claret Jug.

Ha chiuso il giro con tre par consecutivi per firmare un 70 finale e terminare il torneo con 13 sotto il par.

L'unica altra volta che Harman ha avuto un vantaggio di 54 buche in un Major è stato in occasione dell'U.S. Open Championship del 2017 a Erin Hills, dove ha iniziato l'ultima giornata con uno stretto vantaggio di un colpo, ma ha concluso in parità al secondo posto.

Questa volta, però, non è stato smentito: un gruppo di inseguitori di livello mondiale non è riuscito a minacciare il suo vantaggio.

Il numero tre del mondo Rahm, Jason Day, Tom Kim e Sepp Straka hanno concluso in parità per il secondo posto con sette colpi in meno, mentre il quattro volte campione Major Rory McIlroy e il co-leader del primo giro Emiliano Grillo sono rimasti indietro di un altro colpo.

Harman ha dichiarato: "È piuttosto surreale. Non mi sono ancora reso conto della situazione. Non ho intenzione di perdere di vista (la Claret Jug) per il momento.

"Vincere quello che considero il più grande premio del golf è una cosa bellissima.

"Devo ringraziare mia moglie e la mia famiglia a casa. Mi mancano molto e non vedo l'ora di tornare da loro domani.

Prima, però, credo che mi berrò un paio di pinte da questo trofeo".

"Questo campo da golf è stato un vero banco di prova. È stato allestito in modo eccellente anche con il tempo, quindi grazie a tutti coloro che hanno contribuito a metterlo in piedi.

"Voglio ringraziare il R&A per aver organizzato un campionato così incredibile. Non potrei essere più felice di esserne il campione".

"Un par straordinario"

Harman ha visto il suo vantaggio di cinque colpi nella notte estendersi a sei all'inizio del giro finale, quando il compagno di gioco Cameron Young ha perso un colpo alla prima.

Ma quando il leader in fuga ha tirato il suo approccio alla seconda buca nel rough di destra e non è riuscito a salire e scendere - cedendo il suo primo bogey dalla quarta buca di sabato - il vantaggio è tornato a cinque.

Il 36enne ha realizzato uno straordinario par alla terza buca, prima di mancare per poco la possibilità di un birdie esterno alla quarta, rimanendo in vantaggio di cinque colpi con 11 punti.

Ma dopo aver spedito il suo tee-shot in un cespuglio alla lunga quinta, Harman ha preso un drop e non è riuscito a salvare il par, consentendo a Rahm di ridurre il divario a tre colpi dopo che lo spagnolo ha realizzato un birdie alla stessa buca.

Harman si è però ripreso in grande stile, approfittando della sesta corta grazie a un putt da 14 piedi, prima di realizzare il suo birdie da 24 piedi alla settima per ripristinare il suo vantaggio di cinque colpi.

L'americano ha poi chiuso le prime nove buche con dei par all'ottava e alla nona per arrivare al giro di boa in pieno controllo.

Harman ha fatto bogey al par-three 13 dopo aver mancato il green, ma si è ripreso immediatamente con un birdie da 40 piedi alla 14ª per tornare a 12 sotto.

Ha ottenuto un altro birdie alla 15ª par- 5, grazie a un putt da otto piedi, portandosi nuovamente a cinque punti di distanza.

Dopo aver chiuso in par con sicurezza la 16ª e la 17ª per ritrovarsi in vantaggio di sei posizioni con una sola gara da giocare, Harman non ha corso alcun rischio all'ultimo colpo, scegliendo invece di sdraiarsi e di accontentarsi del terzo par consecutivo per ottenere una vittoria convincente.

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