Avete mai coltivato una di queste piante? Sono piante d'appartamento insolite, che richiedono poca manutenzione e sono facili da mantenere in casa. La parte più difficile della loro cura è abituarsi alle loro esigenze particolari.


Come fanno a esistere senza terra?
Sono epifite, cioè in natura crescono su altre piante, di solito sui rami degli alberi, ma a differenza del vischio, un parassita (per i baci di Natale!), le piante aeree non assumono sostanze nutritive dal loro ospite e hanno un aspetto quasi ultraterreno nel modo in cui crescono senza terra. Le loro foglie possono assomigliare a tentacoli alieni o alle appendici di una creatura marina esotica, e le radici sono utilizzate solo per l'ancoraggio, per tenersi a un albero o a una parete rocciosa in natura. Sono diventate molto popolari nel corso degli anni e ci sono vivai online specializzati in piante aeree, in particolare i tipi più insoliti.

Sono un po' diverse dalle piante da interno a cui si è abituati, con foglie strette, a forma di cinghia o di lancia, che crescono a rosetta con una nuova crescita al centro. Alcune hanno anche il fogliame colorato, mentre quelle argentate tendono a essere le più resistenti alla siccità; i tipi più verdi si seccano più velocemente, e la maggior parte produce fiori attraenti, tubolari o a forma di imbuto.

Le piante d'aria sono originarie delle Indie occidentali, del Messico e di gran parte dell'America centrale e del Sud America. Negli Stati Uniti crescono in California, Florida, Georgia, Louisiana e Texas, tra gli altri Stati meridionali.

Cura delle piante d'aria

Sono facili da curare una volta che si conoscono le loro esigenze. Non dovete preoccuparvi di metterle in vaso e per ottenere il massimo effetto possono essere attaccate a un pezzo di legno sbiancato dal sole o sospese in globi di vetro. Si possono incollare con chiodi liquidi o con una pistola per colla; se si usa quest'ultima, lasciare raffreddare leggermente la colla prima di attaccare la pianta per evitare che si bruci. Non usate la supercolla perché potrebbe uccidere la pianta.

Hanno comunque bisogno di una certa quantità di acqua e di luce, oltre che delle giuste temperature, proprio come qualsiasi altra pianta d'appartamento. -Le piante fioriscono una sola volta nella loro vita, quindi una volta che il fiore si secca, è possibile tagliarlo per promuovere una nuova crescita (o "cuccioli"). È possibile separare i cuccioli dalla pianta madre o lasciarli crescere dove si trovano, dove la pianta madre finirà per morire e i nuovi cuccioli prenderanno il sopravvento.

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Innaffiatura

Le piante aeree assorbono tutta l'acqua e le sostanze nutritive attraverso le foglie e il modo migliore per annaffiarle è immergerle nell'acqua per 30-60 minuti. Nei loro habitat nativi, ottengono ciò di cui hanno bisogno da un'elevata umidità e da abbondanti precipitazioni, ma in casa vostra dovrete annaffiare le vostre piante aeree in media una volta alla settimana. Esistono diverse specie di piante aeree e tutte possono essere annaffiate per immersione. Dopo averle immerse per 20-30 minuti, scuotete delicatamente l'umidità in eccesso, quindi mettete ogni pianta aerea a testa in giù su un panno pulito o un tovagliolo di carta per farla sgocciolare per un'ora o due, anche mettendole davanti a un piccolo ventilatore a bassa intensità per aiutarle ad asciugarsi. L'umidità che si accumula alla base delle foglie può causare marciumi, quindi questa fase di asciugatura è fondamentale.

Ammetto di aver sempre pensato che le piante aeree venissero innaffiate con un flacone spray, e la nebulizzazione un paio di volte alla settimana può integrare la routine di bagnatura, ma di solito non fornisce abbastanza umidità costante da sola. Questa tecnica può essere utile, tuttavia, per le piante attaccate a un supporto o per quelle in fiore.

Pignoli sull'acqua

La cosa migliore è l'acqua piovana, ma anche l'acqua del laghetto o dell'acquario, se ne avete una, va bene perché contengono tutte sostanze nutritive. Anche la normale acqua del rubinetto va bene, ma prima lasciatela riposare in un contenitore aperto per una notte, in modo che il cloro si disperda e che l'acqua raggiunga la temperatura ambiente. Troppo cloro fa sì che le punte delle foglie diventino marroni. Non si deve usare acqua addolcita o distillata, perché i sali presenti nell'acqua addolcita possono danneggiare le foglie e quest'ultima è troppo pura per fornire sostanze nutritive.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan