Har du någonsin odlat en av dessa? De är ovanliga, ganska lättskötta krukväxter som är lätta att hålla glada inomhus. Den svåraste delen av deras vård är att vänja sig vid deras unika behov.


Hur kan de existera utan jord?
De är epifyter, vilket innebär att de i naturen växer på andra växter, vanligtvis på trädgrenar, men till skillnad från misteln, en parasit (för julkyssar!), tar luftväxter inga näringsämnen från sin värd och ser nästan utomjordiska ut i sättet de växer utan någon jord alls. Deras blad kan se ut lite som utomjordiska tentakler eller som bihang till en exotisk havsvarelse, och rötterna används bara för förankring, för att hålla fast vid ett träd eller en klippvägg i naturen. De har blivit ganska populära under åren, och det finns plantskolor på nätet som specialiserat sig på luftväxter, särskilt de mer ovanliga typerna.

De är lite annorlunda än de inomhusväxter du kanske är van vid, med smala, bandformade eller lansliknande blad som växer i ett rosettmönster med ny tillväxt från mitten. Vissa har också färgade blad, de som är silverfärgade tenderar att vara de mest torktåliga; grönare typer torkar ut snabbare, och de flesta producerar attraktiva, rörformade eller trattformade blommor.

Luftväxter kommer ursprungligen från Västindien, Mexiko och stora delar av Centralamerika och Sydamerika. I USA växer de i Kalifornien, Florida, Georgia, Louisiana och Texas, bland andra stater i södra USA.

Vård av luftväxter

De är lätta att ta hand om när du väl har fått tag på deras behov. Du behöver inte oroa dig för att plantera dem, och för bästa effekt kan de fästas på en bit solblekt trä eller hängas upp i glasklot. Du kan limma fast dem med flytande spik eller en limpistol, och om du använder den senare ska du låta limmet svalna något innan du fäster din växt så att det inte bränner fast den. Använd inte superlim eftersom det kan döda växten.

De behöver fortfarande en viss mängd vatten och ljus, plus rätt temperaturer, precis som alla andra krukväxter. -De blommar bara en gång under sin livstid, så när blomman torkat ut kan du klippa av den för att främja ny tillväxt (eller "puppor"). Du kan sedan separera ungarna från moderplantan eller låta dem växa där de är, där moderplantan så småningom kommer att dö och de nya ungarna kommer att ta över.

Krediter: envato elements; Författare: o1559kip ;

Att vattna

Luftväxter absorberar allt vatten och näringsämnen genom sina blad, och det bästa sättet att vattna dem är att sänka ner dem i vatten i 30-60 minuter. I sina ursprungliga livsmiljöer får de vad de behöver från hög luftfuktighet och riklig nederbörd, men i ditt hem måste du vattna dina luftväxter i genomsnitt ungefär en gång i veckan. Det finns många olika arter av luftväxter, och de kan alla vattnas genom nedsänkning. När du har doppat dem i 20-30 minuter skakar du försiktigt bort överflödig fukt och ställer sedan varje luftväxt upp och ner på en ren trasa eller pappershandduk för att rinna av i en timme eller två, även om du sätter dem framför en liten fläkt på låg inställning för att hjälpa dem att torka av. All fukt som samlas vid basen av bladen kan orsaka röta, så detta torkningssteg är kritiskt.

Jag erkänner att jag alltid trodde att luftväxter var dimmade med en sprayflaska för vattning, och dimma några gånger i veckan kan komplettera din blötläggningsrutin, men ger vanligtvis inte tillräckligt med konsekvent fukt på egen hand. Denna teknik kan dock vara till nytta för växter som är fästa vid ett stöd eller för dem som blommar.

Krånglig med vatten

Regnvatten är bäst för bevattning, men damm- eller akvarievatten fungerar om du har något eftersom de alla innehåller vissa näringsämnen. Vanligt kranvatten är också okej, men låt det först sitta i en öppen behållare över natten, så att klor kan spridas och för att vattnet ska nå rumstemperatur. För mycket klor gör att bladspetsarna blir bruna. Mjukgjort eller destillerat vatten bör inte användas, eftersom salterna i mjukgjort vatten kan skada bladen, och det senare är för rent för att ge några näringsämnen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan