"Ci appelliamo a tutti gli enti governativi che sovrintendono a questa zona, affinché ci aiutino, perché senza aiuto non so come potremo sopravvivere con una pianta che richiede acqua e che è anche l'ex-libris di questo territorio", ha dichiarato a Lusa il presidente dell'Associazione degli Irrigatori e Beneficiari di Silves, Lagoa e Portimão.

João Garcia teme che la mancanza d'acqua porti a cali significativi della normale produzione nella più grande regione produttrice di agrumi del Paese, una situazione che potrebbe anche portare alla "scomparsa" di questa coltura nel comune dell'Algarve.

Secondo i dati di questa associazione, il perimetro agricolo di Silves, Lagoa e Portimão ha il 90% dei suoi terreni agricoli dedicati alla produzione di agrumi e il 50% della produzione portoghese in questo sottosettore è coltivato nel primo di questi comuni.

"La situazione è molto preoccupante, stiamo affrontando un problema di grave siccità e di mancanza d'acqua in questa zona", insiste João Garcia.

L'agricoltore ricorda che "dal 2019 non ci sono state praticamente precipitazioni in questo territorio" e che negli ultimi tre anni c'è stato un "razionamento dell'acqua".

"Ma siamo arrivati a un punto in cui non abbiamo acqua. Quindi questa è la situazione più preoccupante", ha detto.

João Garcia assicura che, se la siccità, come sembra, continuerà, "la produzione di arance diminuirà", con tutte le conseguenze che ne deriveranno, come l'aumento dei prezzi e la diminuzione delle esportazioni.

Negli ultimi mesi si è parlato sempre più spesso dell'importanza di costruire l'impianto di desalinizzazione previsto per l'Algarve, così come della possibilità di trasferire l'acqua dal Nord al Sud del Paese.

"Speriamo che tutti questi progetti vengano realizzati, ma la nostra più grande preoccupazione è il domani, e domani non avremo acqua [...] e sono quasi due mesi che i nostri agricoltori non hanno acqua da dare ai loro frutteti", ha lamentato João Garcia.