Een studie van de Universiteit van Maastricht heeft nieuwe inzichten opgeleverd over het verband tussen voeding en blaaskanker.

Uit het onderzoek, dat werd gefinancierd door het Wereld Kanker Onderzoek Fonds, bleek dat het consumeren van te veel verzadigde en dierlijke vetten het risico op blaaskanker bij mannen met 37 procent verhoogde, terwijl vrouwen die enkelvoudig onverzadigde vetzuren en plantaardige oliën (zoals olijf-, kokos- en sesamolie) aten hun risico op de ziekte met 27 procent verlaagden.

Deskundigen keken naar gegevens uit 11 studies over vetinname met betrekking tot 2.731 gevallen van blaaskanker en 544.452 gevallen zonder blaaskanker.

Verzadigde vetten komen voor in voedingsmiddelen zoals vette stukken vlees, worst en pastei, boter, kaas, chocolade, koekjes, gebak en cake - voedingsmiddelen die met mate moeten worden geconsumeerd als onderdeel van een gezond voedingspatroon.

De hoofdonderzoeker, Dr. Anke Wesselius, merkte op: "Deze bevindingen suggereren dat de kwaliteit van het geconsumeerde vet van invloed is op de kans op het ontwikkelen van blaaskanker, en mannen zouden er baat bij kunnen hebben de hoeveelheid dierlijke vetten in hun dieet te verminderen.

In het licht van het nieuwe onderzoek zijn hier de belangrijkste oorzaken, symptomen en behandelingen van blaaskanker.

Wat is blaaskanker?

"Blaaskanker wordt veroorzaakt door veranderingen in de cellen aan de binnenkant van de blaas," zegt Dr. Bryony Henderson.

Er zijn twee hoofdtypen. Bij blaaskanker met overgangscellen (ook wel urotheelcarcinoom genoemd) "kunnen de cellen van de blaaswand in contact komen met afvalstoffen die tot kanker kunnen leiden, zoals sigarettenrook," zegt ze.

"Bij plaveiselcel-blaaskanker verspreiden deze tumoren zich via de spierlaag of de wand van de blaas naar andere delen van het lichaam."

Wie loopt het meeste risico?

Blaaskanker kan bij iedereen voorkomen, maar het vaakst komt het voor bij 55-plussers, waarbij mannen drie keer vaker de diagnose krijgen dan vrouwen.

Henderson legt uit dat er een verband bestaat tussen bepaalde medische aandoeningen en de ziekte: "Mensen met diabetes type 2, mensen die herhaaldelijk blaasontstekingen of blaasstenen hebben gehad, mensen met een verlamming van de zenuwen in de blaas als gevolg van het langdurig inbrengen van een katheter en patiënten die een zeldzame infectie met de naam schistosomiasis hebben doorgemaakt, lopen een groter risico".

Wat zijn de symptomen van blaaskanker?

"Veel voorkomende symptomen van blaaskanker zijn bloed in de urine, donkergekleurde urine, vaak en dringend moeten plassen, pijn of een branderig gevoel bij het plassen en pijn in de onderbuik", legt Henderson uit.

Daarnaast moeten "pijn in het bekken, pijn in de botten, gewichtsverlies of zwelling in de benen" worden onderzocht, evenals een ongewoon vermoeid of onwel gevoel.


Hoe wordt de diagnose gesteld?

Tijdens een eerste afspraak kan uw huisarts een urinemicroscopie voorstellen, waarbij een monster van uw urine onder een microscoop wordt onderzocht op bloedcellen of infecties.

"Er kan worden voorgesteld om je door te verwijzen naar een specialist," zegt Henderson. "Als kanker wordt vermoed, wordt dit met spoed aangevraagd."

Een specialist kan dan een cystoscopie voorstellen, of een CT- of MRI-scan als een nadere blik nodig is.

"Bij een cystoscopie wordt een dunne, flexibele buis met aan het ene uiteinde een camera in de urinebuis (de buis waardoor de urine het lichaam verlaat) en de blaas gebracht om te controleren of er kankercellen aanwezig zijn", aldus Henderson. "De arts kan ook een klein monster van uw blaas nemen om deze te onderzoeken (dit wordt een biopsie genoemd), of zelfs een oppervlakkige tumor verwijderen als er een wordt gevonden."

Hoe wordt blaaskanker behandeld?

Als blaaskanker bij u wordt vastgesteld, werkt een multidisciplinair team samen om uw zorg te verlenen.

"De behandeling die u krijgt, hangt af van het type blaaskanker dat u heeft," zegt Henderson. "Behandelingsopties kunnen bestaan uit het verwijderen van de tumor met behulp van een cytoscoop die in uw blaas wordt gebracht of een cystectomie-operatie waarbij uw blaas wordt verwijderd."

Een kuur met chemotherapie of radiotherapie kan ook worden aanbevolen: "Chemotherapie houdt in dat een speciaal medicijn om kankercellen te doden via een katheter in uw blaas wordt gebracht. Bij radiotherapie worden hoogenergetische stralenbundels op de blaaskankertumoren gericht om de kankercellen te doden.

Over de vooruitzichten voor blaaskankerpatiënten zegt Henderson: "Uw arts kan u adviseren over de vooruitzichten op lange termijn, omdat die afhangen van het stadium van uw kanker. Daarom is het zo belangrijk dat een tumor in een vroeg stadium wordt ontdekt, zodat met de behandeling kan worden begonnen."