Dat is wat ondernemer Matthieu Corosine, mede-oprichter van Panda Events en inwoner van Nice, ontdekte toen het muziekfestival Les Plages Électroniques dit jaar met 55.000 bezoekers uitverkocht was.

Van een bescheiden begin in de Franse Caraïben, tot een toevallige ontmoeting en kennismaking met zijn huidige zakenpartner Benoit Geli in een reggae bar in Nice in 2004. Ondernemer Matthieu Corosine is een van de meest gevierde organisatoren van bestemmingsevenementen ter wereld. We praten met de eigenaar over de groei van zijn merk, de digitale nomadenbeweging en de uitdagingen na de Covid.

Matthieu, je lanceerde MOGA Essaouira in Morrocco in 2016 (Mogador is de oude Portugese naam voor Essaouira) en breidde deze franchise uit naar Caparica in Lissabon waar je het opnieuw lanceerde na de Covid post-pandemische lockdown, vertel ons daarover.

Ik heb Caparica lang geleden ontdekt, toen het nog een afgelegen bestemming voor reizigers was. Ik organiseer veel muziekfestivals over de hele wereld en na een vol en zwaar seizoen kwam ik hier aan en sindsdien is het in mijn gedachten blijven hangen. Er woonden hier toen bijna geen expats, en het was leuk omdat alle toeristen die we toen ontmoetten dezelfde mensen zijn die hier nu wonen. We organiseerden ons vlaggenschip Les Plages Électroniques in Caparica in 2016 en 2017, en keerden na Covid terug om iets bijzonders te doen en onze franchise MOGA uit te breiden.

Lissabon, en meer specifiek Caparica, is de laatste tijd sterk in de belangstelling komen te staan, niet alleen vanwege de aantrekkingskracht op digitale nomaden na de Covid, de surfscene en de tech-gemeenschappen, maar ook vanwege het artistieke, bohemienachtige karakter voor mensen die van de gebaande paden af willen en iets nieuws willen ontdekken. Dat is waar MOGA om de hoek komt kijken, we willen het festival zo boutique mogelijk houden, beperkt in aantal en ervaringspakketten aanbieden met eten, surfen, yoga, wandelen en cultuur met zowel gratis als betaalde evenementen waar iedereen van kan genieten, ook gezinnen. Volgend jaar zijn we van plan om MOGA Senegal te lanceren in Saly, dat opnieuw gericht zal zijn op het ontdekken van unieke ervaringen met de lokale cultuur, eten, en Afrikaanse kunstenaars.

Saly heeft ongeveer 14 kunstgaleries, maar ook mode, poëzie, literatuur, beeldhouwwerken, schilderkunst; veel kunstenaars komen hier, voor hun creatieve proces, het is een zeer inspirerende plek, toen we aankwamen, was het duidelijk dat we hier een soort evenement moesten organiseren.

Dit jaar nam DJ David Guetta contact met je op om op Les Plages Électroniques in Cannes te spelen voor een uitverkocht 55.000-koppig publiek gedurende drie dagen in de stad. Je moet wel erg trots zijn op je succes, aangezien je het festival in 2006 begon met 400 mensen op het strand, dat elk jaar in augustus wordt gehouden, en je nu het 15-jarig jubileum viert?
Dit jaar was ons grootste Les Plages Électroniques tot nu toe. Het was een soort zegen voor ons, omdat het ons de tijd gaf om na te denken over wat we beter konden doen en wat we konden veranderen om het succesvoller te maken. We hebben het merkimago voor het eerst in 15 jaar veranderd, en we zijn een samenwerking aangegaan met La Plage Majestic beach bar, onderdeel van het Hôtel Barrière Le Majestic Cannes op La Croisette Boulevard voor de eerste keer.

Cannes staat van oudsher bekend om zijn filmfestival, maar de toegang tot tickets en privéfeesten is beperkend en te duur voor de jongeren die hier wonen. Zo is Les Plages Électroniques ontstaan, maar we moesten het goed doen, om zowel de oudere generatie die hier woont tegemoet te komen als barrières te doorbreken waar mensen ervan uitgaan dat jongere feestgangers roekeloos en luidruchtig zijn. Ik denk dat we bewezen hebben dat dit niet het geval is. Wij zetten ons in om de dingen op de juiste manier te doen, op een verantwoordelijke manier. Veiligheid staat voorop en we zijn een van de weinige muziekfestivals die een politiebureau hebben, officier van justitie en gerechtelijke politie ter plaatse om eventuele problemen op te lossen en een intern ziekenhuis met twee spoedartsen en medische voertuigen. Wij zijn op alles voorbereid en hebben tot nu toe geen ernstige incidenten gehad.

We hebben in 2019 een economische studie laten uitvoeren, waaruit bleek dat het evenement gedurende de drie dagen van het festival elk jaar 5 miljoen euro oplevert voor het toerisme in Cannes. Het is een win-winsituatie voor de stad en een manier om te laten zien hoe jongeren een toegevoegde waarde kunnen zijn voor de regio. Mensen zijn hier om geld uit te geven, zich goed te kleden en het imago van Cannes te promoten door foto's te nemen en die op sociale media te plaatsen.


Festivals in Frankrijk gaan door een crisis dit jaar. Wij zijn een van de gelukkigen die uitverkocht zijn, maar dat kan niet gezegd worden van sommige van onze tijdgenoten. Veel mensen zijn tijdens de pandemie zo lang thuis gebleven dat ze ervoor hebben gekozen naar het buitenland te gaan in plaats van hier te blijven en sommige festivals hebben daardoor een enorme financiële klap gekregen. Het is een grote uitdaging om te bestaan. We willen internationaal bekend worden zoals Coachella in LA maar we hebben meer zichtbaarheid nodig om te overleven en we willen de kwaliteit van het publiek verhogen ten opzichte van de kwantiteit om financieel succesvoller te worden, misschien ons VIP-aanbod verhogen, een podium organiseren op La Plage Majestic, om aantrekkelijker te worden voor sponsors.

Voorheen was La Plage Majestic gesloten tijdens het evenement omdat het lawaai te hard was voor hun gasten, maar omdat we de lat hoger hebben gelegd - de line-up bevat bijvoorbeeld meer internationale artiesten (Paul Kalkbrenner, Artbat, Martin Garrix) hebben ze besloten om met ons te werken. Voor David Guetta hadden we veel geluk, zijn manager nam contact met ons op, hij heeft overal in Zuid-Frankrijk gespeeld maar nog nooit op Les Plages Électroniques, en vroeg of hij hier kon spelen. Voor ons was het een samenloop van sterren, want het feit dat we begin augustus zijn is de slechtste tijd om artiesten te boeken omdat ze naar het buitenland gaan.

U organiseert veel evenementen over de hele wereld, waaronder: Martizik (in Martinique, je thuisstad in de Franse Caraïben); Miami Nice Jazz Festival (een export van Nice Jazz Festival in Miami, de twee zijn zustersteden) en Les Nuits Guitares (Beaulieu-Sur-Mer) om er een paar te noemen. Wat is het volgende voor jullie?
We organiseren eigenlijk Le Bal des Fous themafeest elke zondag tijdens de zomermaanden in juli en augustus in Cannes, en Crossover Festival, in Théâtre de Verdure in Nice (8-11 september, 2022). Vervolgens is er MOGA Essaouira in Marokko (28 september - 2 oktober), bekend van de Game of Thrones filmset. We nodigden de Ierse DJ Kristian Nairn aka 'Hodor' om te spelen op de persconferentie toen het werd geopend in 2016 en we hebben de line-up voor dit jaar al aangekondigd (met Acid Arab, Parallells, Polo & Pan en Bel Ãge, en DJ Vibe om er een paar te noemen). Hierna lanceren we Les Dunes Électroniques in Tunesië", waar Star Wars werd gefilmd.

Het is mijn passie om mensen van over de hele wereld samen te brengen en verschillende nationaliteiten op één plaats te verenigen. Er is nog nooit een beter moment geweest om ervaringen met bestemmingen te lanceren. mensen meer dan ooit tevoren willen reizen na de Covid pandemie. Ik streef ernaar om culturele diversiteit te promoten en te bespreken wat we nog meer kunnen doen met hoogwaardigheidsbekleders zoals Essaouira burgemeester Tarik Ottmani, en André Azoulay, senior adviseur van Koning Mohamed VI van Marokko.

Het is belangrijk voor mij om verschillende culturen samen te brengen, ik kom uit de Franse Caraïben, ik kom uit een plaats die zeer gemengd is met veel invloeden van veel verschillende plaatsen, ik geniet van het concept om elektronisch te fuseren met lokale culturele gnawa muziek en probeer een creatie tussen de twee te lanceren.

U klinkt alsof u een drukbezet man bent, wat doet u graag in uw vrije tijd?
Ik blijf traditionele folkloremuziek fuseren met de elektronische dancescene, ik heb onlangs een gezamenlijke originele creatie geproduceerd met enkele van de beste traditionele gnawa-muzikanten (Maalem Omar Hayat, Ahmed Labnoua en Khalil Ghand) op de Non-Fungible Conference in Lissabon eerder dit jaar, nu te koop als een NFT 'Non-Fungible Token' (een digitale collectible gekocht en verkocht met behulp van cryptocurrency) op ons label Pianity. Ik werk ook samen met de gemeente Almada, waar Caparica is gevestigd, om het te koppelen aan Essaouira in Marokko, om tweelingsteden te worden ter bevordering van toerisme, culturele uitwisselingen en wetenschapsonderwijs.

Als ik in Cannes ben en Les Plages Électroniques is afgelopen wil ik graag een boot te huren en de 'Calanques van de Esterel' bezoeken. Het natuurpark heeft 25 km rode rotsen en prachtige kleine baaien. Je kunt er ook snorkelen en een bezoek brengen aan de zes 2m hoge beeldhouwwerken van het onderwater eco-museum, gemaakt door de Britse kunstenaar Jason deCaires Taylor, op 10 m van de kust van het eiland Sainte-Marguerite, (die zijn gebaseerd op het thema van de Man met het IJzeren Masker, die van 1687 tot 1698 11 jaar lang op het eiland gevangen zat). Van hieruit reserveert u een tafel voor de lunch in La Tonnelle op het eiland Saint-Honorat en bezoekt u de Abbaye de Lérins, waar u de plaatselijke wijn van de wijngaarden kunt kopen.

Ook is Cannes elk jaar gastheer van een van de grootste wedstrijden ter wereld voor vuurwerk 'Festival International D'Art Pyrotechnique' (in juli en augustus). Een insider tip is om naar de top te gaan van Le Suquet (oude stad) naar het plein bovenaan dat uitkijkt over de baai, want daar hebt u het beste uitzicht op het vuurwerk, veel beter dan op het strand want daar is het te druk. Maar hier is het ontspannen en rustig en kunt u picknicken en een fles wijn delen met uw vrienden.

BOX OUT
Hoe er te komen:
Cannes https://en.cannes-france.com/ is een bestemming met goede vervoersverbindingen met de luchthavens Nice-Côte d'Azur en Cannes-Mandelieu, het TGV-station ligt in het centrum van de stad en aan de snelweg A8.
Verblijf: OKKO Hôtel: https://www.okkohotels.com/en/page/cannes/.3097.html
Boek: La Tonnelle: http://www.cannes-ilesdelerins.com/en/restaurant-la-tonnelle/
Huren een speedboot met Black Tenders: https://www.blacktenders.fr/en/
Volgende door Panda Events: https://www.panda-events.com Crossover Festival, Nice (8-11 september 2022) https://www.festival-crossover.com MOGA Essaouira (30 sept-okt 2, 2022) https://www.mogafestival.com

FOTO'S:@insmachado