Yong Liang, voorzitter van de vereniging, opgericht in februari 2019, met als doel Portugal in China te promoten als toeristische bestemming, vertelde Lusa dat nu exploitanten over de hele wereld zich voorbereiden op de terugkeer van tientallen miljoenen Chinezen naar de markt wereldwijd, "de heropening van China goed en positief nieuws is voor de toeristische sector in Portugal".

Wijzend op de noodzaak om de frequentie van de luchtverbindingen tussen de twee landen te verhogen, gelooft Liang dat het aantal toeristen die Portugal bezoeken "maand na maand" zal toenemen.

De vereniging had zich eerder ten doel gesteld om in 2025 een miljoen Chinese toeristen te bereiken, maar met de pandemie "kan het iets langer duren, maar we zullen blijven werken aan dat eerste doel, evenals aan de uitdaging die ons wordt gesteld om de gemiddelde verblijfsduur van Chinese toeristen in Portugal te verhogen", aldus Yong Liang.

Ondertussen, gegevens verstrekt aan Lusa door Tiago Brito, de permanente vertegenwoordiger van Turismo de Portugal in China, meer dan 385.000 Chinezen bezocht Portugal in 2019, het laatste jaar voor de pandemie. Toeristen uit China gaven in totaal 224 miljoen euro uit in het land, een stijging van 20% ten opzichte van 2018.

Beijing Capital Airlines, die de verbinding tussen Portugal en China exploiteert, vertelde Lusa dat de vervanging van de oorspronkelijke frequentie er tegen de zomer zou moeten zijn, erop wijzend dat Chinese agentschappen nog geen reizen naar Portugal en Spanje organiseren. Alles "zal afhangen van de evolutie van de markt", zei een bron van de maatschappij.