Evelyn woont sinds 1986 in Portugal en raakte geïnspireerd door haar Portugese man en zijn marathons die hem langs het platteland voerden.

"Ik heb altijd graag gefietst, mijn man deed marathons, niet zomaar marathons, trailruns. Hij vertelde me hoe mooi het platteland is en de plaatsen waar hij had gelopen", zei Evelyn.

"Ik dacht bij mezelf, wat kan ik doen?", vroeg ze zich af.

Nadat haar man in 2014 overleed, besloot ze het jaar daarop dat het tijd was om eindelijk aan haar reis te beginnen.

Credits: Aangeleverd Beeld; Auteur: Evelyn Abery ;

"Ik besloot om rond Portugal te fietsen. Ik had geen idee hoe lang en hoe ver het zou zijn, maar hij inspireerde me", vertelde Evelyn aan The Portugal News.

Credits: Aangeleverd Beeld; Auteur: Evelyn Abery ;

In de zomer van 2015 begon haar avontuur, vergezeld door haar oudste zoon vertrokken ze vanuit Peniche. "Ik vertrok zonder GPS of wat dan ook, ik wist gewoon dat als de zee aan de rechterkant was, ik de goede kant op ging", verklaarde Evelyn.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Evelyn Abery ;

De volgende dag ging de fiets van haar zoon kapot en moest hij helaas met de bus terug naar huis. "Ik ging op geen enkele manier terug, ik had mijn fiets en besloot het zelf te doen", zei ze.

Evelyn fietste toen van Vimeiro naar Cascais, ongeveer 100 kilometer, "Ik dacht dat als ik dat alleen kon, ik wel door kon gaan", voegde ze eraan toe.

In de winter van datzelfde jaar kreeg ze een fietsongeluk waarbij ze verschillende stukken van haar been en enkel brak. "Ik herstelde zo goed als je kunt, het was eigenlijk het fietsen en de gedachte aan fietsen die me motiveerden om beter te worden", herinnert Evelyn zich.

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Evelyn Abery ;

Pas in 2020 ging ze weer fietsen, na een pauze van 5 jaar. "Ik herinner me dat ik voor het eerst op de fiets stapte en dat er een klein fietspad was in de buurt van Guincho, Cascais, het werd mijn ambitie om de helft daarvan te doen", eraan toevoegend dat het veel zelfvertrouwen kostte om weer terug te komen op het niveau van daarvoor.

Evelyns oudste zoon was van plan af te maken waar ze aan begonnen waren en nam speciaal een vlucht vanuit Wenen om zijn moeder tot het einde te vergezellen. "Omdat we samen begonnen, nam hij een vlucht zodat we de laatste 3 dagen konden doen, het was toevallig toen we dat vreselijke weer hadden, we moesten gewoon doorgaan".

Credits: Aangeleverd beeld; Auteur: Evelyn Abery ;

In totaal duurde de reis 55 dagen, met een geplande maximale fietsperiode van 4 dagen gevolgd door rustpauzes in accommodaties onderweg. De tocht in zijn geheel was ongeveer 2833 kilometer en 26305 meter bergopwaarts. "Ik zou niet zijn doorgegaan als ik er niet zo van genoten had", concludeerde ze.

De reis eindigde op 30 oktober 2023.

Evelyn beschreef haar ervaring als iets wat de tijd en moeite waard was, terwijl ze de verschillende bezienswaardigheden, het eten, de mensen en het ontdekken van onbekende delen van dit prachtige land waardeerde.

Author

A journalist that’s always eager to learn about new things. With a passion for travel, adventure and writing about this diverse world of ours.

“Wisdom begins in wonder” -  Socrates

Kate Sreenarong