Het is nog nooit zo eenvoudig geweest om naar de Algarve te gaan als je je smaakpapillen wilt verwennen. Vluchten van Toronto naar Faro met Air Transat beginnen in de zomer van 2024. Met dat in gedachten duiken we in een paar van de bekendste gerechten zodat je lekker achterover kunt leunen en het authentieke aanbod dat de Algarve te bieden heeft kunt ervaren, want wat is reizen als je je niet volledig kunt laten verwennen?

De Algarve is een multicultureel centrum geworden met bijna elk denkbaar restaurant, maar het is de thuisbasis van een eigen schat aan gastronomische hoogstandjes. De Algarve is de thuisbasis van een reeks pittoreske strandrestaurants die verse vis, zeevruchten, wijn en een prachtig uitzicht op de zonsondergang combineren.

Met dit droombeeld in gedachten is de Algarve Cataplana een must voor liefhebbers van zeevruchten. Cataplana, genoemd naar het kookgerei waarin het wordt bereid, is een visgerecht waarvan de oorsprong teruggaat tot de aanwezigheid van Arabieren uit Noord-Afrika in de Algarve. Het gerecht bestaat uit garnalen, mosselen, Portugese worst die bekend staat als chouriço en zeeduivel, maar ook peterselie en een goede witte wijn.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in octopus is Santa Luzia, een klein vissersdorpje in de buurt van Tavira, uitgeroepen tot Octopushoofdstad, en dit is de plek waar je moet zijn voor goddelijke octopus. Santa Luzia heeft veel restaurants die goed thuis zijn in het bereiden van octopus op veel verschillende manieren, van gebakken in broodkruimels tot gegrild, of gewoon in een frisse salade.

Credits: Unsplash; Auteur: @alex_wsul;

De Algarve is ook de thuisbasis van heerlijk gegrilde sardientjes, die worden geperfectioneerd boven houtskool met wat grof zout. Je kunt ze het beste eten met gekookte aardappels en salade en knapperig Portugees brood. En niet te vergeten een flinke scheut olijfolie kan nooit kwaad, net als een verfrissend biertje. Deze sardientjes zijn zo beroemd dat ze hun eigen festival hebben dat elke zomer in Portimão wordt gehouden.

Over het sardienenfestival gesproken, er is het hele jaar door een overvloed aan voedselfestivals die perfect zijn om het beste te proeven dat de Algarve te bieden heeft. Eervolle vermeldingen gaan naar het jaarlijkse Castro Marim Festa da Cataplana en de maand waarin zeevruchten worden gevierd is in augustus met het beroemde Olhão Seafood Festival.

Voor degenen die de voorkeur geven aan vleesgerechten mag de Piri-Piri kip niet ontbreken! Bekend als frango assado com piri piri, wat zich laat vertalen als piri piri geroosterde kip, wordt het meestal gemaakt door geboterde kip te marineren met kruiden en natuurlijk piri piri pepers. Het is watertandend lekker en je vindt veel traditionele kip piri piri restaurants verspreid over de Algarve, maar er wordt gezegd dat de stad Guia de hoofdstad van de kip piri piri is. Bij piri piri kip hoort een Algarviaanse salade met verse tomaten en uien besprenkeld met een flinke scheut olijfolie en oregano, en daarbij krijg je de lekkerste frietjes.


Als alternatief is de heerlijke keuken van de Barrocal, gelegen tussen de bergen en de kust, gewoonweg ongelooflijk voor liefhebbers van vlees. Monchique is de thuisbasis van het verrukkelijke vlees van het Iberische zwarte varken, waarvan de smaak en textuur onvergetelijk zijn als het tot in de perfectie is bereid. Je kunt er het beste van genieten met traditionele miga's en een volle rode wijn.

Traditionele zoetigheden

Er is altijd ruimte voor een toetje, dus waarom probeer je niet een paar van de regionale zoetigheden uit de Algarve die een heerlijke traktatie zijn? Dom Rodrigo komt traditioneel uit de Algarve en stamt uit de 18e eeuw. Het is een mengsel van eigeel, amandel en kaneel en fios de ovos, wat een snoepproduct is van dunne eierdraadjes, uiteindelijk allemaal gewikkeld in piramidevormig gekleurd folie en vastgebonden met een lint zodat het op een cadeautje lijkt.


Een ander Algarve-snoepje is johannesbroodtaart die vochtig en smaakvol is, gemaakt met een combinatie van veelgebruikte ingrediënten in de Algarve: johannesbrood, vijg en amandel. Tot slot mag een Pudim de Laranja nooit ontbreken als je van lekkernijen met sinaasappelsmaak houdt. De Algarve staat bekend om zijn sinaasappels en dit dessert is een perfecte balans van fruit en zachtheid met een licht pittige smaak en is heerlijk met een kopje koffie erbij.

Boekingen www.airtransat.com