"Portugal kan zonder twijfel de Portugees-Amerikaanse gemeenschap beter boeien. Het is een gemeenschap die vandaag de dag veel meer invloed heeft op de ontwikkeling hier in Portugal van investeringen van Amerikaanse bedrijven. Portugal zou de toegangspoort tot Europa kunnen zijn en in het verleden was het niet noodzakelijk de toegangspoort", zegt de staatsafgevaardigde die zijn 17e termijn in het Huis van Afgevaardigden van Massachusetts uitzit.

"Er zijn regeringen die het beter hebben gedaan dan andere, maar het moet constant zijn. Als de regering verandert, gaan deze relaties, deze contacten, soms niet door zoals het hoort," zegt hij.

Meer toeristen

De staatsgedeputeerde stelt ook dat Portugal de capaciteit heeft om meer Noord-Amerikaanse toeristen naar het land te trekken, maar daarvoor moet het meer investeren in marketing om Portugal bekend te maken. "Er zou nog meer toerisme kunnen komen", zegt hij, erop wijzend dat "naast de aantallen die in de VS worden genoemd, (deze waarde) 3,4,5-6 keer veel hoger zou kunnen zijn dan nu het geval is".

"Als je de grote Portugese gemeenschappen buiten beschouwing laat, is Portugal niet bekend", merkt hij op. "Het is belangrijk om meer marketing in de VS te hebben over Portugal, op dit moment wordt het meeste gedaan door een paar bedrijven. SATA doet dit een beetje, TAP niet zo veel, tenminste in onze regio. Wat goed is, is dat Amerikaanse maatschappijen zelf, zoals Delta of United, hier in Portugal aan marketing doen."