"Er is geen recht. 400 euro is veel geld", zegt Turkish Levin, een van de vele immigranten die vandaag bijeenkwamen op het hoofdkantoor van de instelling in Lissabon om opheldering te vragen over de wijziging in de regels voor het betalen van de inroosteringkosten.

Volgens elektronische berichten die woensdagavond zijn verstuurd naar immigranten met een blijk van belangstelling die wachten op een afspraak om hun proces af te ronden of als onderdeel van gezinshereniging, eist AIMA vooruitbetaling van de kosten.

Voor echtgenoten van immigranten in een reguliere situatie zijn de kosten 33 euro, voor burgers van de Gemeenschap van Portugeessprekende Landen (CPLP) zijn de kosten 56,88 euro en voor de rest is het totaal 397,90 euro, te betalen binnen een paar dagen.

"We hebben hierover 1.763 e-mails ontvangen", vertelt advocaat Catarina Zuccaro, een specialist in deze processen, aan Lusa, die kritisch is over het besluit.

"Mensen wachten al jaren en nu vragen ze om vooruit te betalen voor iets dat ze niet hadden. Dit is zorgwekkend. Iedereen is super bang omdat ze bang zijn om alles te verliezen. Een leven lang wachten op een visum en mensen die leven van een minimumloon hebben grote moeite om in één keer 400 euro te betalen", aldus de advocaat, die AIMA ervan beschuldigt "hun problemen op te lossen en niet die van immigranten".

Volgens de advocaten stelt deze maatregel AIMA in staat om te "ziften" wie er daadwerkelijk in Portugal blijft, na het indienen van een blijk van interesse.

"Ik begrijp het. Er zitten veel mensen in het systeem en dit stelt ons in staat om te selecteren [wie er nog in Portugal is], maar het is oneerlijk. Er zijn andere manieren", vond de advocaat.

De Russische Valeria, die vanmiddag op haar beurt stond te wachten in de rij op het hoofdkantoor van AIMA, is een van die gevallen van wanhoop van degenen die niet weten hoe ze de kosten van het proces moeten betalen.

"Ik kon geen baan krijgen, ik kan het geld niet uit Rusland halen vanwege de sancties. Ik zal moeten kiezen tussen eten en betalen", zei ze.


"De regels veranderen"

De leider van de Bengalese gemeenschap in Lissabon, Rana Taslim Uddin, beschuldigt de Portugese autoriteiten ervan "de regels te veranderen" zonder rekening te houden met de "moeilijkheden van degenen die hier zijn en hier willen wonen".

"Plotseling krijgt iemand deze aanvraag voor een zeer hoge waarde, zonder enig overleg met de immigrantenverenigingen", benadrukt de Bengaalse leider, die bezorgd is over het "negatieve signaal" dat wordt gegeven aan degenen die "ook zo hard werken voor de Portugese economie".

In de e-mail die naar immigranten is gestuurd, waarschuwt AIMA dat de betaling binnen tien werkdagen moet worden voldaan, om "de planning van uw dienst, na de presentatie van de blijk van belangstelling" te garanderen.

"Als de vergoeding niet binnen de gestelde termijn wordt betaald, wordt de regularisatieprocedure stopgezet" en "na validatie van de rekening en betaling ontvangt u binnen de volgende 20 werkdagen een planningsvoorstel".

Na "de afspraak en voor de geplande datum ontvang je een link waarmee je alle bijgewerkte informatie en documentatie opnieuw kunt indienen, om de procedure te versnellen en de service te vereenvoudigen", aldus AIMA in de e-mail.

"Als u niet langer geïnteresseerd bent om door te gaan met de blijk van belangstelling, laat het ons dan weten door hier te klikken, zodat een andere gebruiker sneller toegang krijgt tot een vacature", is ook te lezen in de e-mail.

Mohamed Sall kwam zes maanden geleden uit Mali en stond vandaag bij AIMA voor de deur om te proberen meer informatie te krijgen.


Oplichterij

"Je moet betalen, ik betaal. Ik wil gewoon zeker weten dat ik niet word opgelicht. Ik heb al veel te danken aan veel mensen om hier te komen," zei hij, zonder te verduidelijken hoe hij de reis naar Lissabon heeft gemaakt.

"Portugal is het land waar ik wil wonen. Ik wil leven in een georganiseerde plaats zonder oorlog," legde hij uit.

De leider van de Vereniging voor Steun aan Immigranten en Vluchtelingen in Portugal, Amadou Diallo, vindt de gevraagde kosten in één keer, vóór de planning, "onaanvaardbaar".

"400 euro is veel geld en de mensen hebben niets. Ze leven op straat en nu willen ze 400 euro", vraagt hij.

Levin verliet Zuid-Turkije, naast Syrië, om te proberen "in Europa te leven". Hij werkt in een restaurant en droomt ervan om zijn vrouw en kinderen mee te nemen. "Ik hou van Portugal, ik ga het niet opgeven. Maar het is moeilijk om dat in één keer te betalen," zei hij.

Als het doel van de Portugese autoriteiten is om immigranten weg te houden van de droom van legaal verblijf in Portugal, waarschuwt Rana Taslim Uddin dat dit niet zal gebeuren.

"Mensen zullen betalen. Het is oneerlijk, maar ze zullen betalen, want degenen die hier willen blijven om te werken, degenen die van Portugal houden, willen hier niet weg", vatte hij samen.

Gerelateerd artikel: