De minister van het voorzitterschap, António Leitão Amaro, zei dat de regering, "in samenwerking met de president van de Republiek, heeft besloten een dag van nationale rouw uit te roepen, vrijdag de 20e, om namens het Portugese volk uiting te geven aan onze diepe bedroefdheid en solidariteit met de tragische slachtoffers van de grote branden die Portugal deze week in het midden en het noorden van het land hebben getroffen".

De minister betuigde zijn spijt en solidariteit aan de families van de slachtoffers, hun gemeenschappen en de brandweerkorpsen.

"Zij zijn in het bijzonder gevallen in de strijd. Zoals hun motto zegt, gaven ze hun leven voor ons leven ter verdediging van het leven van anderen, van eigendom, van de natuur, van ons land. We zijn erg dankbaar voor deze strijd. We voelen grote droefheid en pijn, gedeeld door het Portugese volk, voor het verlies van mensenlevens veroorzaakt door deze grote branden deze week", zei Leitão Amaro.

De minister bedankte ook "iedereen die nog steeds aan het vechten is" en verzekerde de regering van een "snelle reactie op het gebied van herstel en steun voor de getroffen bevolking, bedrijven, lokale autoriteiten, brandweerkorpsen en iedereen die het meest te lijden heeft gehad onder deze grote branden".

De laatste keer dat de regering de nationale rouw afkondigde was op 31 augustus, ter ere van de GNR die omkwam bij een ongeluk met een brandweerhelikopter die neerstortte in de rivier de Douro, in Lamego.

De voorrangswet van het Portugese staatsprotocol bepaalt dat "nationale rouw wordt afgekondigd voor het overlijden van de president van de Republiek, de voorzitter van de Assemblee van de Republiek en de premier, en ook voor voormalige presidenten van de Republiek, evenals voor het overlijden van een persoon of het plaatsvinden van een gebeurtenis van uitzonderlijk belang".

Zeven mensen zijn omgekomen en 161 mensen zijn gewond geraakt door de branden die sinds zondag woeden, voornamelijk in het noorden en midden van het land, in de districten Aveiro, Porto, Vila Real, Braga, Viseu en Coimbra, en die tientallen huizen hebben verwoest.

De Nationale Autoriteit voor Noodhulp en Burgerbescherming(ANEPC) heeft vijf dodelijke slachtoffers geteld, exclusief twee burgers die plotseling ziek werden.

Sinds zondag is er op het Portugese vasteland meer dan 121 duizend hectare afgebrand, volgens het Europese Copernicus-systeem. Hieruit blijkt dat in de regio's Noord en Centrum al meer dan 100 duizend hectare is afgebrand, 83% van het afgebrande gebied op het hele nationale grondgebied.