"To znak, że społeczność pomaga, zwraca uwagę na ten projekt. Przekroczyliśmy już 400 tysięcy dolarów, do których dążyliśmy, teraz czekamy na pół miliona", potwierdził Jack Prazeres, prezes Luso-Canadian Charitable Society.

To właśnie dzięki wydarzeniu "Vola Luso Charities" w Portugalskich Centrach Kultury w Mississaudze i Hamilton, instytucji udało się przekroczyć oczekiwania, zbierając prawie pięćset tysięcy dolarów.

W wydarzeniu wzięło udział około tysiąca uczestników, z których każdy przekazał darowiznę, rejestrując się w różnych płatnych zajęciach, od wędrówek po przejażdżki rowerowe, podczas których nie zabrakło tradycyjnej portugalskiej muzyki i jedzenia.

Zebrana kwota zostanie przeznaczona na różne istniejące programy w trzech ośrodkach instytucji, których łączny roczny budżet wynosi trzy miliony dolarów.

W międzyczasie część zebranych funduszy zostanie przeznaczona na projekty mieszkaniowe w Hamilton i Toronto.

"W Hamilton mamy nadzieję uzyskać licencję w ciągu 6 do 7 miesięcy. Następnie musimy rozpocząć budowę, mamy rodziny, które są zdesperowane. Za 2 lata projekt powinien być gotowy do użytku, z 42 do 46 pokojami oraz kolejnym ośrodkiem dziennym, który pomieści 100 osób" - dodał Prazeres.

W odniesieniu do ośrodka w Toronto, będzie on "mniejszy, z 26 pokojami", ale planuje się "zaspokoić potrzeby portugalskich rodzin, które są już w pewnym wieku".

Nowy ośrodek mieszkalny będzie miał użytkowników w ciągu dnia i nocy, a członek rodziny będzie mógł zostać na noc, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Według portugalskiego konsula w Toronto, Joaquima do Rosário, działania takie jak Volta Luso Charities czasami "przechodzą niezauważone" nie tylko w społeczności, ale także w Portugalii, gdzie "znaczenie tej instytucji w Kanadzie nie jest wystarczająco doceniane".

"Solidarność naszych społeczności na całym świecie jest rzeczywistością, która nie jest jeszcze w pełni znana", podkreślił.

Dyplomata podkreślił "nieobliczalną wartość, jaką ma ta instytucja", ponieważ ludzie w ogóle "nie mają pojęcia o cierpieniu rodziny z niepełnosprawnym członkiem".

Z trzema ośrodkami zlokalizowanymi w Toronto, Mississauga i Hamilton, Luso-Canadian Charitable Society ma roczny budżet w wysokości 3 milionów dolarów i obecnie przekracza swoje możliwości, mając pod opieką ponad 200 rodzin.