"È un segno che la comunità sta aiutando, è attenta a questo progetto. Abbiamo già superato i 400 mila dollari a cui puntavamo, ora aspettiamo il mezzo milione", ha confermato Jack Prazeres, presidente della Luso-Canadian Charitable Society.

È stato grazie all'evento "Vola Luso Charities", presso i Centri culturali portoghesi di Mississauga e Hamilton, che l'istituzione è riuscita a superare le aspettative, raccogliendo quasi cinquecentomila dollari.

Con un migliaio di partecipanti che hanno contribuito con le loro donazioni, iscrivendosi a varie attività a pagamento, dalle escursioni a piedi a quelle in bicicletta, senza dimenticare la musica e il cibo tradizionali portoghesi.

La somma raccolta sarà destinata a vari programmi esistenti nei tre centri dell'istituzione, che hanno un budget annuale complessivo di tre milioni di dollari.

Nel frattempo, una parte dei fondi raccolti sarà destinata a progetti di edilizia residenziale a Hamilton e a Toronto.

"A Hamilton, speriamo di ottenere la licenza entro 6-7 mesi. Dopodiché, dobbiamo iniziare la costruzione, abbiamo famiglie che sono disperate. Tra 2 anni il progetto dovrebbe essere operativo, con 42-46 camere, più un altro centro diurno che ospiterà 100 persone", ha aggiunto Prazeres.

Per quanto riguarda il centro di Toronto, sarà "più piccolo, con 26 camere", ma è stato progettato per cercare di "soddisfare un po' le esigenze delle famiglie portoghesi che hanno già una certa età".

Questo nuovo centro residenziale avrà utenti sia di giorno che di notte e, se necessario, un membro della famiglia potrà fermarsi per la notte.

Per il console portoghese a Toronto, Joaquim do Rosário, azioni come quelle della Volta Luso Charities a volte "passano inosservate" non solo nella comunità, ma anche in Portogallo, dove "l'importanza di questa istituzione in Canada non è sufficientemente riconosciuta".

"La solidarietà delle nostre comunità in tutto il mondo è una realtà che non è stata ancora pienamente conosciuta", ha sottolineato.

Il diplomatico ha sottolineato il "valore incalcolabile dell'istituzione", poiché la gente in generale "non ha idea della sofferenza di una famiglia con un membro affetto da un deficit".

Con tre centri situati a Toronto, Mississauga e Hamilton, la Luso-Canadian Charitable Society ha un budget annuale di 3 milioni di dollari e attualmente supera la sua capacità, con oltre 200 famiglie sotto la sua protezione.