Według danych Europejskiego Banku Centralnego(EBC) w ubiegłym roku przechwycono 554 000 banknotów, czyli o 19% więcej niż 467 000 banknotów wykrytych w 2023 roku.

Łączna kwota przechwycona przez władze wyniosła około 26,7 mln euro, przekraczając 25 mln euro w roku poprzednim. Wartości te plasują zjawisko na najwyższym poziomie od 2019 r., przed pandemią, ale bank centralny zapewnia, że "prawdopodobieństwo otrzymania fałszywego banknotu pozostaje znikome".

Pozorną sprzeczność między wzrostem liczby konfiskat a bezpieczeństwem fizycznych pieniędzy tłumaczy wielkość rynku przejętych fałszywych banknotów. "Pomimo bezwzględnego wzrostu, w 2024 r. wykryliśmy tylko 18 fałszywych banknotów na każdy milion autentycznych banknotów w obiegu" - ujawnił EBC w oświadczeniu, podkreślając, że "banknoty euro nadal są wiarygodnym i bezpiecznym środkiem płatniczym".

Oznacza to, że na 554 tysiące fałszywych kopii, w obiegu znajduje się obecnie ponad 30 miliardów autentycznych banknotów. "97,8% fałszywych banknotów wykryto w krajach strefy euro, podczas gdy 1,3% wykryto w państwach członkowskich UE spoza strefy euro, a 0,9% w innych częściach świata" - czytamy w komunikacie EBC.

Około 80% banknotów skonfiskowanych w 2024 r. odpowiadało nominałom 20 i 50 euro (w porównaniu do 72% w 2023 r.). Na przeciwnym biegunie znajdują się banknoty o nominale 500 euro - których produkcja została wstrzymana w 2019 r. - które stanowiły zaledwie 0,6% całości w porównaniu do 1,% w 2023 r., co potwierdza postępujący spadek wartości tego banknotu na nielegalnym rynku.

"Opinia publiczna nie musi martwić się fałszerstwami, ale powinna zachować czujność" - powiedział EBC, zauważając, że większość podróbek jest łatwa do wykrycia, "ponieważ albo nie mają zabezpieczeń, albo bardzo słabo imitują istniejące zabezpieczenia". Bank centralny strefy euro twierdzi, że autentyczność banknotów można sprawdzić za pomocą prostej metody "dotknij, spójrz i przechyl".