José Manuel Fernandes a subliniat că strategia de gestionare a apei în curs de elaborare are acest aspect de protecție civilă.

„Trebuie să ne asigurăm că, atunci când există exces de apă, în loc de inundații, aceasta poate fi îndepărtată sau, de exemplu, pompată pentru a fi stocată și apoi distribuită, protejând viața oamenilor”, a susținut el.

Afirmând că „nimeni nu poate fi” împotriva protecției civile și siguranței oamenilor, ministrul a criticat, de asemenea, „fundamentalismul” celor care au preferat un Alentejo pustiu în locul investițiilor în Alqueva sau a celor care preferau să vadă barajele distruse și nevoia consecventă de a îndepărta oamenii și de a distruge casele.

În iulie, guvernul a creat un grup de lucru, numit „Água que Une”, pentru a dezvolta o nouă strategie națională pentru gestionarea apei.

În ordinea publicată în Monitorul Oficial, se citește că una dintre priorități este „crearea de noi infrastructuri și surse de apă, care includ infrastructuri de stocare, regularizare și captare a apei, unități de desalinizare și, în ultimă instanță, interconectarea dintre bazinele hidrografice”.

Respingând în mod categoric termenul „autostradă de apă”, José Manuel Fernandes a spus că ceea ce este în conductă este „un sistem care respectă mediul, care protejează oamenii și care, simultan, reușește să aibă apă pentru populație și pentru agricultură.

„Apa trebuie distribuită eficient”, a subliniat el.

Strategia, a spus el, implică o „investiție grea”, este „cu adevărat structurantă pentru Portugalia”, concentrându-se pe consumul uman, agricultură, protecția mediului și apărarea populației și ar trebui prezentată în ianuarie.

„Avem o mulțime de studii, dacă am dori să-l amânăm, am cere încă un studiu, dar există mai mult decât suficiente studii pentru a face acum acest program”, a concluzionat el.