José Manuel Fernandes a souligné que la stratégie de gestion de l'eau en cours d'élaboration comporte cet aspect de protection civile.

"Nous devons faire en sorte que, lorsqu'il y a un excès d'eau, au lieu d'inonder, on puisse l'évacuer ou, par exemple, la pomper pour la stocker et la distribuer ensuite, en protégeant la vie des gens", a-t-il expliqué.

Affirmant que "personne ne peut être" contre la protection civile et la sécurité des personnes, le ministre a également critiqué le "fondamentalisme" de ceux qui préfèrent un Alentejo désert à l'investissement à Alqueva ou de ceux qui préfèrent voir les barrages détruits et la nécessité qui en découle de déplacer des personnes et de détruire des maisons.

En juillet, le gouvernement a créé un groupe de travail, appelé "Água que Une", chargé d'élaborer une nouvelle stratégie nationale pour la gestion de l'eau.

Dans l'arrêté publié au Journal officiel, on peut lire que l'une des priorités est "la création de nouvelles infrastructures et sources d'eau, ce qui inclut les infrastructures de stockage, la régularisation et le captage de l'eau, les unités de dessalement et, en dernier recours, l'interconnexion entre les bassins fluviaux".

Rejetant catégoriquement le terme d'"autoroute de l'eau", José Manuel Fernandes a déclaré qu'il s'agissait d'un "système qui respecte l'environnement, qui protège les personnes et qui, en même temps, parvient à avoir de l'eau pour la population et pour l'agriculture".

"L'eau doit être distribuée efficacement", a-t-il souligné.

La stratégie, a-t-il dit, implique un "lourd investissement", est "véritablement structurante pour le Portugal", se concentre sur la consommation humaine, l'agriculture, la protection de l'environnement et la défense des populations, et devrait être présentée en janvier.

"Nous avons beaucoup d'études, si nous voulions la reporter, nous demanderions une étude de plus, mais il y a plus d'études qu'il n'en faut pour faire ce calendrier", a-t-il conclu.