För nio år sedan inrättade Bangladesh sin ambassad i Lissabon och nu förväntas Portugal göra detsamma för Bangladesh, enligt Tarik Ahsan, Bangladeshs ambassadör i Portugal, i en intervju medThe Portugal News.

Förhållandet mellan Portugal och Bangladesh började redan före modern tid. Medan Portugal höll på att kolonisera länder i Afrika och Asien byggdes en icke-kolonial relation mellan de två länderna. Bangladeshs ambassadör berättade för Portugal News att portugisiska upptäcktsresande stannade i det nuvarande Bangladesh i århundraden och handlade med olika typer av produkter. Diplomatin mellan Portugal och Bangladesh fortsatte och återuppstod på 70-talet, men det var först för nio år sedan som Bangladesh inrättade sin "diplomatiska residensmission" i Portugal.

Tarik Ahsan anser att det finns "ett ömsesidigt intresse" av att upprätta diplomatiska förbindelser, eftersom Bangladesh i Portugals perspektiv "är ett av de viktigaste länderna i Sydasien". Bangladesh är ett land som gradvis utvecklas och förbättrar sin ekonomiska utveckling. Efter självständigheten 1971 var Bangladesh ett "låginkomstland", men nu har landet tredubblat sin BNP och "är nu lika stor som Indiens" BNP och har överträffat Pakistans BNP. Anledningen till att landet upprättade en ambassad i Portugal är enligt Tarik Ahsan att det "kan öka potentialen i det ekonomiska samarbetet mellan de två länderna".

Bangladeshs ambassadör nämnde i intervjun att Portugal kan dra nytta av Bangladesh eftersom det finns ett "behov av människor som lämnar Bangladesh." På senare tid lämnar många bangladeshier landet för turism eller till och med för att studera utomlands. Tarik Ahsan uppgav att Portugal är ett land som inte liknar något annat i Europa, vilket intresserar människor i Bangladesh. Vädret, överkomligheten och "havsstränderna" är en del av den portugisiska verkligheten som lockar så många människor. Studenter väljer till exempel att studera i Portugal eftersom det är lägre avgifter än i andra länder i Europa.

Underlättar invandringen

"Kvalificerade" bangladeshier är intresserade av att komma till Portugal för att arbeta, så ambassadören nämner att de skulle vilja "underteckna ett avtal med Portugal för att upprätta en laglig rörlighet för arbetskraft" för att underlätta processen att emigrera till Portugal.

Tarik Ahsan tror att "endast en liten minoritet av dem [emigranterna] var nyanlända i Portugal" och att de kan ha ställts inför "någon form av svårigheter". Ambassadören uppskattar "den portugisiska regeringens åtagande" att garantera lika många arbetare för emigranter och lokalbefolkningen. Arbetstagarna från Bangladesh är också "en mycket viktig länk mellan de två länderna". Tarik Ahsan beskriver bangladeshierna som "hårt arbetande", och därför är de ett användbart verktyg för den portugisiska ekonomin, eftersom de skapar företag som souvenirbutiker eller till och med små stormarknader i städerna.

Ambassadören definierar Portugal som "invandrarvänligt". När det gäller bangladeshis är situationen inte annorlunda. Politiska partier behöver kanske inte känna sig oroade över att illegala Bangladesh-migranter kommer över Portugal, eftersom landet "inte är positivt inställt till illegal migration". Bangladeshierna har aldrig varit inblandade i terrorverksamhet och med en hårt arbetande befolkning som kommer till en plats för att arbeta antar Tarik Ahsan att "Bangladesh fortfarande har goda resultat i Portugal".

Ekonomisk styrka

Bangladesh har världens största mangoskog, som delas med Indien. Landet är också världens näst största exportör av textilprodukter. Det blev nyligen självständigt, 1971, efter en pakistansk ledning i landet. Under denna period "exploaterades" bangladeshierna och utsattes för diskriminering, men folkets motståndskraft gjorde det möjligt för landet att efter självständigheten växa och bli ett av de ekonomiskt starkaste länderna i Sydasien. Bengali, det språk som talas i Bangladesh, är ett av de mest talade språken i världen, men det talas även i andra delar av världen, t.ex. i vissa indiska delstater.

Som ett slutämne i intervjun uppmanade ambassadören det internationella samfundet att ta itu med Rohingya-situationen. Bangladesh har under lång tid tagit emot rohingya-flyktingar, totalt "1,6 miljoner" flyktingar. För närvarande finns det "ett stort antal människor som lever på ett litet område", vilket kan medföra andra negativa konsekvenser som "människohandel". I detta sammanhang nämnde ambassadören att inget annat land har "kommit fram för att ta emot rohingyer" och han skulle vilja se mer internationell hjälp i en situation som börjar bli "outhärdlig" för ett land som försöker hantera situationen på egen hand.

Bangladesh har varit ett självständigt land sedan 1971 och hade 2018 mer än 160 miljoner invånare. Landet inrättade sin residenta beskickning i Portugal för nio år sedan och man förväntar sig att Portugal kan göra detsamma i Bangladesh.