Detta tillkännagavs den 17 januari när Europeiska unionens råd uppdaterade listan över länder som inte omfattas av reserestriktioner. Kanada fanns med på listan fram till den 17 januari. Därefter var det inte längre med, tillsammans med de andra avvisande länderna Australien och Argentina.

Förbud mot resor till EU dök upp i mars 2020 som ett försök att bromsa överföringen av Covid-19. Efter några månader av restriktioner för alla icke nödvändiga resor rekommenderade Europeiska unionens råd tillfälliga restriktioner, med möjlighet att häva dessa restriktioner för vissa länder baserat på en rad olika kriterier, inklusive ett 14-dagars genomsnitt av Covid-19-fall, ett stabilt eller minskande antal nya fall och antalet vaccinerade medborgare.

De goda nyheterna för kanadensarna kommer från en EU-tjänsteman vid Europeiska unionens råd, som förklarar att rådets rekommendationer inte är juridiskt bindande och att myndigheterna i medlemsstaterna förblir ansvariga för att genomföra innehållet i rekommendationerna. De dåliga nyheterna är att det är som att snubbla runt i en labyrint för att hitta en portugisisk myndighet som är villig att gå till protokollet.

Kanadas ambassad i Lissabon kunde inte klargöra gränsåtgärderna eftersom de genomförs av de lokala myndigheterna, men en källa på ambassaden sa att Kanada för närvarande inte finns med på listan över länder som tillåts resa in i Portugal för icke nödvändiga resor. Den portugisiska ambassaden i Ottawa bekräftade att Kanada har tagits bort från listan, men gav hopp om att detta kan ändras när Europeiska unionens råd ser över listan den 28 februari.

Frustration

Resultaten av översynen den 28 februari kommer att läggas ut på Visit Portugals webbplats, där den nuvarande feedbacken från användarna sträcker sig från besvikelse över att listan inte är med, till ilska och frustration över hastigt inställda resor. En man vid namn Al skrev: "Jag är extremt besviken på den portugisiska regeringen som inte tillåter kanadensare att resa in i Portugal för icke nödvändiga resor. Kanada har en av de bästa vaccinationsnivåerna i världen."

Med mer än 80 procent av kanadensarna är fullt vaccinerade och cirka 40 procent med en boosterdos är Kanadas framgångsrika Covid-19-behandling kärnan i många av inläggen på Visit Portugals webbplats. Det finns också en aning av otrohet över att stora flygbolag fortsätter att boka kanadensare på flyg till Portugal, trots att Kanada för närvarande inte finns med på en lista som är godkänd för icke nödvändiga resor. Som en biljettrepresentant från Air Canada uttryckte det, är det passagerarna som ansvarar för att kontrollera inresekraven för sina egna destinationer.

Ljuset i slutet av resetunneln kommer från en mediebriefing den 15 februari om en lättnad i kraven för Kanadas fullt vaccinerade internationella resenärer - förändringar som enligt hälsominister Jean-Yves Duclos är möjliga eftersom Kanada har passerat Omicrons topp och kanadensarna har lyssnat på vetenskapen.

Vi kanadensare tenderar att vara bra på att lyssna och vi är i allmänhet artiga - med ett nyligen inträffat och ganska anmärkningsvärt undantag. Vi hoppas att Portugal kommer att göra det rätta och tillåta oss att besöka landet igen - inte av någon viktig anledning, utan för att så många av oss har kommit att älska Portugal och känner oss hemma där.

Suzanne Robicheau är en prisbelönt författare som är bosatt i Nova Scotia, Kanada. Hon och hennes man är angelägna om att återuppta sina årliga vinterbesök i Algarve.