Nélida Alves och Sidney Pereira, 42 och 44 år gamla, anklagas för fyra fall av grovt rån, tre fall av kidnappning, ett fall av grovt olaga tvång, ett fall av ringa skadegörelse och två fall av dokumentförfalskning.

De misstänkta, som av portugisisk press kallats "Bonnie och Clyde", misstänks för en våg av rån på flera bensinstationer i Algarve och för att ha hotat anställda och kidnappat andra.

Rånen

Det första fallet inträffade natten till den 25 juli 2022 på en bensinstation i Estoi, Faro, och det andra två dagar senare, också på natten, i Lagos, ett överfall där paret tvingade den anställda på bensinstationen att följa efter dem i sitt eget fordon efter att ha slutfört rånet.

På natten den 27 juli försökte GNR och PJ omringa de misstänkta på en väg nära Bensafrim, i Lagos, för att gripa dem, men paret lyckades fly.

Enligt åklagaren lydde Sidney inte polisens order att stanna när han konfronterades med polisavspärrningen, utan backade för att få utrymme och körde nästan över poliserna, som väjde och fortsatte framåt och träffade bakdelen på en polisbil.

Efter detta försök till gripande åkte paret till en bensinstation i Lagos, där de utförde ytterligare ett rån, denna gång genom att kidnappa den anställde och ta med honom i sin egen bil, som kördes av Sidney och med Nélida och offret i baksätet.

Sidney körde sedan offrets bil längs Estrada Nacional (EN) 125, mot Lagoa, på en 40-minuters resa, under vilken Nélida höll pistolen i sin hand och hade en kniv vid sina fötter, enligt vad som uppgavs i domstolen.

Mannen lämnades sedan vid infarten till staden Silves, och de åtalade gav honom, som de sa, cirka 20 euro så att han kunde ta en taxi, och flydde sedan i offrets fordon så att de kunde passera obemärkta för myndigheterna.

Natten till den 1 augusti genomförde paret ett nytt rån på en bensinstation i Almancil, Loulé, i en bil med spanska registreringsskyltar.

Nélida och Sidney tankade bilen, väntade på att kunderna skulle gå och gick sedan in i butiken, där Sidney hotade de två anställda med en pistol och talade på spanska, medan Nélida höll i en kniv.

Paret beordrade sedan personalen att låsa in sig på toaletten i femton minuter och flydde.

Användning av droger

Nélida, som i rätten erkände att hon varit drogberoende i 23 år, försökte rättfärdiga brotten med det psykologiska tillstånd hon befann sig i på grund av drogmissbruket och även för att deras son, nio månader gammal, hade tagits ifrån dem båda kort dessförinnan.

Sidney hävdade att paret under dessa dagar var från vettet på grund av drogmissbruk och medgav att paret vid den tiden konsumerade fem gram heroin och fem gram kokain per dag, förutom att ta mediciner som används för ångeststörningar (bensodiazepiner).

Efter rånen i Algarve korsade paret gränsen till Spanien i Ayamonte, där de fortsatte med våldsamma rån på bensinstationer i Sevilla, Badajoz och Toledo, alltid med samma "modus operandi" att skrämma anställda med en pistol och en kniv.

Sidney och Nélida greps i Zamora den 13 augusti 2022 efter ett klagomål från en medborgare, som kände igen de misstänkta i ett köpcentrum och larmade Guardia Civil.

Vid den tidpunkten färdades de misstänkta i en bil som de hade stulit i Madrid och greps medan de åt middag i fordonet, efter att ha omringats av agenter från den nationella polisen, som frihetsberövade dem utan att de gjorde motstånd.

I pressen identifierades de åtalade som de möjliga gärningsmännen bakom ett trippelmord i Bragança, även om det inte finns någon officiell bekräftelse från de portugisiska myndigheterna om de brott som tillskrivs dem.

Rättegången fortsätter under eftermiddagen vid domstolen i Faro med utfrågning av vittnen.